Alia Dana Houghton eli Aaliyah on tunnettu R&B-, hip-hop-, soul- ja popmusiikkitaiteilija.
Hän oli toistuvasti ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi sekä Oscar-palkinnoksi kappaleestaan Anastasia-elokuvassa.
Laulajan lapsuus
Hän syntyi 16. tammikuuta 1979 New Yorkissa, mutta vietti lapsuutensa Detroitissa. Hänen äitinsä Diana Haughton oli myös laulaja, joten hän kasvatti lapsensa musiikillisen uran jatkamiseksi. Aaliyah oli Barry Hankersonin veljentytär, huippumusiikkijohtaja, joka meni naimisiin suositun soul-laulaja Gladys Knightin kanssa.
10-vuotiaana hän osallistui TV-sarjaan Star Search laulaen äitinsä suosikkikappaletta. Vaikka hän ei voittanut, hän aloitti työskentelyn musiikkiagentin kanssa, mikä johti hänet osallistumaan eri televisio-ohjelmien koe-esiintymiseen.
Sitten hän valmistui Detroit High School for the Fine and Performing Artsista tanssiluokassa erinomaisin arvosanoin.
Laulaja Aliyan uran alku
Luovan uransa aloittamiseksi hän aloitti työskentelyn setänsä kanssa, joka omisti Blackground Recordsin. Vuonna 1994, 14-vuotiaana, julkaistiin hänen debyyttialbuminsa Age Ain't Nothing But a Number.
Tämä albumi tuli suosituksi ja ylsi Billboard 18 -listan sijalle 200, ja myytyjen kappaleiden määrä ylitti 2 miljoonaa. Tämä albumi sisälsi singlen Back And Forth, joka meni kultaiseksi ja nousi Billboardin R&B-listan sijalle 1 ja 5. sija 100 Hot Singles -kategoriassa.
Vuonna 1994, 15-vuotiaana, hän meni salaa naimisiin Illinoisissa mentorinsa, laulaja R. Kellyn kanssa, joka oli tuolloin 27-vuotias. Mutta viisi kuukautta myöhemmin avioliitto mitätöitiin Aliyan vanhempien väliintulon vuoksi hänen vähemmistönsä vuoksi. Vuonna 1995 hän lauloi Yhdysvaltain kansallislaulua Orlando Magic -joukkueen koripalloottelussa.
Urakehitys ja One in a Million -albumi
Toinen albumi One in a Million julkaistiin 17. elokuuta 1996, kun laulaja oli 17-vuotias. Musiikkikriitikot ylistivät tätä albumia jättäen myönteisiä kommentteja. Tämä nosti edelleen Aaliyahin musiikillista uraa, josta on tullut yksi R&B-musiikin maailman tärkeimmistä hahmoista.
Vuonna 1997 Tommy Hilfiger palkkasi hänet malliksi mainoskampanjoihinsa. Samana vuonna hän lauloi kappaleen sarjakuvan "Anastasia" ääniraidalle, josta hänet oli ehdolla Oscarille.
Aliyasta tuli nuorin esiintyjä, joka on saanut ehdokkuuden parhaan alkuperäiskappaleen kategoriassa. Vuoden 1997 loppuun mennessä kappaletta oli myyty 3,7 miljoonaa kappaletta Yhdysvalloissa ja 11 miljoonaa maailmanlaajuisesti.
Vuonna 1998 Alia saavutti merkittävää menestystä kappaleella Are You That Somebody? elokuvasta "Dr. Dolittle", ja tämän kappaleen video oli kolmanneksi eniten näytetty MTV:ssä kyseisenä vuonna.
Vuonna 2000 Aliya osallistui Jet Lin kanssa taistelulajien elokuvan Romeo Must Die kuvaamiseen, josta tuli erittäin suosittu Amerikassa. Hän esitti myös tämän elokuvan ääniraidat.
Hänen kolmannen albuminsa single We Need a Resolution julkaistiin 24. huhtikuuta 2001. Mutta se ei saavuttanut yhtä suurta suosiota kuin aiemmat singlet mahtavasta videoleikkeestä huolimatta. Albumi julkaistiin 17. heinäkuuta 2001.
Ja vaikka uusi albumi debytoi sijalla 2 200 Hot Albums -listalla, myynti oli erittäin alhainen, mutta kasvoi merkittävästi laulajan kuoleman jälkeen.
Viikko Aaliyahin onnettomuuden jälkeen albumi nousi ykköseksi Yhdysvaltain listalla ja sai platinatason yli miljoonalla myydyllä kappaleella.
Aaliyahin traaginen kuolema
25. elokuuta 2001 Aliya ja hänen tiiminsä nousivat Cessna 402B:hen (N8097W) kuvattuaan Rock The Boat -videon. Se oli lento Bahaman Abacon saarelta Miamiin (Floridaan).
Kone syöksyi maahan lähes välittömästi nousun jälkeen. Lentäjä ja kahdeksan matkustajaa, mukaan lukien Aliya, kuolivat välittömästi. Onnettomuus johtui ylikuormituksesta, sillä matkatavaroiden määrä ylitti merkittävästi normin.
Tutkinnan tulosten mukaan Aliya sai vakavia palovammoja ja voimakkaan iskun päähän. Tutkinta osoitti, että vaikka hän selviäisi onnettomuudesta, hän ei pystyisi toipumaan, koska vammat olivat erittäin vakavia. Laulajan hautajaiset pidettiin St. Ignatius Loyola Manhattanilla.
Uutiset Aliyan kuolemasta lisäsivät huomattavasti hänen albumiensa ja singlensä myyntiä. Single More Than A Woman nousi sijalle 7 Yhdysvalloissa R&B-listalla ja sijalle 25 100 Hot Singles -listalla. Se saavutti myös Ison-Britannian listan sijan 1. Toistaiseksi se on ainoa kuolleen artistin single, joka on noussut Ison-Britannian listan kärkeen.
Aaliyahin albumia on myyty Yhdysvalloissa lähes 3 miljoonaa kappaletta. Vuonna 2002 tapahtui Queen of the Damned -elokuvan ensi-ilta, jossa laulaja näytteli muutama kuukausi ennen kuolemaansa. Tämän elokuvan ensi-ilta keräsi elokuvateattereihin huomattavan määrän laulajan lahjakkuuden faneja.
Vuonna 2006 julkaistiin toinen hänen kappaleistaan kokoelma Ultimate Aaliyah, joka sisälsi kaikki hänen tunnetuimmat hittinsä ja singlensä. Tätä kokoelmaa on myyty 2,5 miljoonaa kappaletta.
