Brittilaulaja Chris Norman nautti valtavasta suosiosta 1970-luvulla, kun hän esiintyi suositun Smokien yhtyeen laulajana.
Monet sävellykset kuulostavat edelleen, ja niillä on kysyntää sekä nuorten että vanhemman sukupolven keskuudessa. 1980-luvulla laulaja päätti aloittaa soolouran.
Hänen kappaleensa Stumblin' In, What Can I Do ja I'll Meet You At Midnigth soivat edelleen kuuluisien radioasemien aalloilla.
Chris Normanin lapsuus ja varhainen elämä
Tuleva laulaja syntyi 25. lokakuuta 1950 Pohjois-Englannissa, Yorkshiressä.
Christopher Ward Normanin perhe oli erittäin taiteellinen - hänen isovanhempansa nuoruudessaan esiintyivät musiikkiesityksillä kaikkialla Englannissa, hänen äitinsä oli musiikkiteatterin esiintyjä provinsseissa ja hänen isänsä esitti tansseja tuolloin kuuluisassa komediayhtyeessä The Four Jokers Euroopassa.
Kun vanhemmat ymmärsivät, että heidän lapsensa oli vakavasti kiinnostunut musiikista, he alkoivat auttaa häntä, vaikka he ymmärsivät kuinka vaikeaa muusikon elämä on. Kun pieni Chris oli 7-vuotias, hänen isänsä päätti ostaa hänelle kitaran, koska jo tuolloin poika kiinnitti huomiota rock and rolliin.
Tuolloin pyrkivä muusikko matkusti paljon kiertueella olevien vanhempiensa kanssa ja yritti soittaa idoliensa - Presleyn ja Doneganin - musiikkia.
Vaihdettuaan useita kouluja matkoillaan Christopher päätyi Bradford Boys' Catholic Schooliin vuonna 1962, missä hän tapasi tulevat Smokie-bänditoverinsa. He olivat Alan Silson ja Terry Uttley.
Tällä hetkellä Bob Dylanista, Rolling Stonesista ja tietysti The Beatlesista tuli nuorten epäjumalia. Kaverit kokoontuivat aina yhteen ja soittivat kitaraa. Jonkin ajan kuluttua Ron Kelly liittyi heihin rumpaliksi, ja sen jälkeen heidän ensimmäinen bändinsä perustettiin.
Kolmen vuoden kuluttua nuori Chris Norman, joka oli fanaattisesti musiikista ihastunut, jätti koulun kesken. Hänen isänsä oli tyytymätön tähän tosiasiaan ja vaati, että nuori mies ensin hallitsee jonkin ammatin.
Musiikkituntien ohella Chrisillä oli mahdollisuus työskennellä kuormaajana, myyntiedustajana ja työntekijänä lasitehtaalla.
Taiteilijan luovuus
Koulun päätyttyä alkoivat intensiiviset esitykset. Muusikot soittivat pubeissa ja yökerhoissa ensin Yorkshiressa, sitten muissa maan kaupungeissa.
Alkuvaiheen tulot olivat puhtaasti symbolisia, mutta tämä ei pelottanut nuoria. Ennen kuin se muuttui Smokie-ryhmäksi, ryhmä muutti useita nimiä: The Yen, Long Side Down, The Sphynx ja Essence.
Muusikot vakuuttivat, että ryhmän sukunimi liittyi laulajan ääneen, käheäksi kuin savukkeista.
Luovan polun alkuvaiheessa yleisö reagoi Smokie-ryhmään melko viileästi, mutta tämä ei estänyt itsepäisiä muusikoita. Parantavat kappaleitaan ja osallistumalla erilaisiin musiikkiesityksiin he onnistuivat herättämään huomiota.
Vähitellen ryhmän maine meni Englannin ulkopuolelle. Ryhmä tunnettiin Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Hieman myöhemmin muusikoilla oli onnistunut konserttikiertue ympäri Australiaa.
Vuonna 1978, kun bändi oli maineensa huipulla, julkaistiin The Montreux Album, joka saavutti uskomattoman suosion.
Sitten Norman päätti yhden uran. Ensimmäinen esitys joukkueesta erillään oli duetto Suzi Quatron kanssa.
Smokie-ryhmä nauhoitti olemassaolonsa aikana 24 suosituinta singleä ja 9 levyä. Normanin lähdön jälkeen muusikot käytännössä lopettivat esiintymisen yhdessä. Nyt ryhmä kokoontuu hyvin harvoin erityisesti järjestettyihin konsertteihin.
Vuonna 1986 Modern Talkingin luoja, saksalainen muusikko Dieter Bohlen, tuotti videoleikkeen Midnight Lady -kappaleeseen, joka antoi sysäyksen Normanin soolotyöhön.
Yli 30 vuoden luovan toiminnan aikana laulaja on julkaissut yli 20 albumia. Lahjakas taiteilija ei pysähtynyt tähän. Hän jatkoi menestystä ja julkaisi uusia levyjä.
Chris Normanin henkilökohtainen elämä
Chris Normanin luovan uran aikana hänen museonsa Linda McKenzie oli hänen vieressään, jonka ansiosta Smokie-ryhmän toiminta ja laulaja itse olivat uskomattoman menestyviä. He tapasivat ja rakastuivat toisiinsa aikana, jolloin tuntematon ryhmä oli vasta aloittamassa luomispolkuaan.
Yllättäen elämän kiertueen vaikeudet eivät pelottaneet, vaan jopa houkuttelivat nuorta paria entisestään. Linda (yhtyeen stylistina) joutui viettämään huomattavan määrän aikaa kiertueella.
Myöhemmin, hieman väsynyt vaeltavaan elämään, hän päätti palata kotimaahansa Elginiin ja sai työpaikan sihteerinä yhdessä paikallisista organisaatioista. Yllättäen tämä ei vaikuttanut suhteeseen Chrisin kanssa.
Laulaja oli jatkuvasti yhteydessä tyttöystäväänsä, kun hän oli poissa, ja tämä odotti jatkuvasti hänen paluutaan. Linda ja Chris menivät naimisiin vuonna 1970.
He ovat olleet yhdessä 40 vuotta, mutta tämän hämmästyttävän parin suhde on edelleen sama kuin monta vuotta sitten. Rakas vaimo antoi Chris Normanille viisi lasta.
Chris Norman tänään
Viimeiset kaksi vuosikymmentä pariskunta on viettänyt aikaa pienellä saarella. Siellä asuvat myös heidän lapsensa ja lastenlapsensa. Kuuluisa muusikko jatkaa kovasti töitä - vuonna 2017 julkaistiin toinen uutuus Don't Knock The Rock. Vuonna 2018 pidettiin kiertue Euroopan kaupungeissa, laulaja vieraili Venäjällä.
