Kanadalainen Crash Test Dummies -ryhmä perustettiin viime vuosisadan 1980-luvun lopulla Winnipegin kaupunkiin. Aluksi joukkueen luojat Curtis Riddell ja Brad Roberts päättivät perustaa pienen yhtyeen esiintymiseen klubeissa.
Ryhmällä ei ollut edes nimeä, sitä kutsuttiin perustajien nimillä ja sukunimillä. Kaverit soittivat musiikkia vain harrastuksena, ajattelematta rocktähtien uraa.
Crash Test Dummies -ryhmän uran alku
Muutaman ensimmäisen vuoden ajan Riddell ja Roberts harjoittelivat ja esiintyivät pienissä klubeissa ja pubeissa jättämättä päätyötään. Musiikki on harrastus, he ajattelivat, mutta olivat väärässä.
Vuonna 1991 joukkueesta tuli jotain enemmän kuin pienissä seuroissa pelaava ryhmä. Nimi päätettiin muuttaa Crash Test Dummiesiksi ja kutsua mukaan vakavia muusikoita.
Debyyttialbumi The Ghosts that Haunt Me äänitettiin BMG Recordsilla. Kahden perustajan lisäksi musiikin äänittämiseen osallistuivat Ellen Reed, Benjamin Darvill, Mitch Dorge ja Dan Roberts.
Tunnettu musiikkikriitikko Stephen Thomas Erlewine antoi albumille 3,5 tähteä viidestä ja kutsui sitä "Hieno debyyttialbumi folk-pop-koomikkojen taholta".
Levyn julkaisua voidaan kutsua menestyksekkääksi uran aloitukseksi. Levyn kappaleiden päätyyli oli country folk.
Totta, yleisö piti enemmän ei sytyttävästä musiikista, vaan älykkäistä ja humoristisista teksteistä. Levy julkaistiin 4 miljoonan kappaleen levikkinä.
Levyn suosituin sävellys oli Superman's Song, joka äänitettiin balladityyliin ja josta tuli yhtyeen varhaisen työn tunnusmerkki.
Sitä voidaan kutsua jopa juotavaksi, koska kanadalaisissa baareissa se kuulosti usein nälkäisen yleisön huulilta. Crash Test Dummies sai Juno-palkinnon tästä kappaleesta. Mutta kaikki oli vasta alussa.
Bändin toinen levy
Toinen LP God Shuffled His Feet ilmestyi kaksi vuotta debyyttialbuminsa julkaisun jälkeen, mikä auttoi tyyppejä tekemään todellisen "läpimurron". Kanadan Manitoban maakunnassa sijaitsevasta ryhmästä heistä on tullut todellisia rocktähtiä.
Albumin kansi oli tyylitelty kuvaksi Titianin "Bacchus and Ariadne" -kappaleesta yhtyeen jäsenten kasvoilla. Tämä levy sisälsi sävellyksen "Mmm Mmm Mmm Mmm", joka teki bändistä kuuluisan Kanadan ulkopuolella.
Jerry Harrison osallistui toisen albumin äänitykseen. Aiemmin hän esiintyi Talking Heads -yhtyeessä. Harrison osoitti kykynsä melodistina ja loi todellisia hittejä, joiden ansiosta ryhmä sai todellista suosiota.
Kaupallisen menestyksen mahdollisti se, että kehitys oli suunnattu valtavirtaan. Kaikki sävellykset osoittautuivat radioformaatiksi, minkä ansiosta ryhmästä tuli usein musiikkilähetysten vieras.
Sävellys Mmm Mmm Mmm Mmm nousi kymmenen parhaan kansainvälisen listan joukkoon. Kriitikot panivat merkille kauniin baritonilauluntekijän Brad Robertsin.
Toinen pitkänäytelmä myytiin useita miljoonia kappaleita. Albumi sai useita Grammy-ehdokkuutta.
Albumi A Worm's Life
Ryhmän "fanit" joutuivat odottamaan kolme vuotta seuraavaa levyä. Bändin keulahahmo vietti tämän ajan matkustaen ympäri maailmaa. Hän vieraili Lontoossa, Benelux-maissa ja muissa mielenkiintoisissa paikoissa Euroopassa.
Pitkään aikaan kukaan ei edes tiennyt minne Brad Roberts oli mennyt. Muusikon itsensä mukaan: "Silloin ympärilläni oli vain saksalaisia ja italialaisia turisteja."
Tämän matkan aikana Roberts teki useita luonnoksia, jotka auttoivat luomaan materiaalia uudelle albumille.
Muusikoiden itsensä tuottama A Worm's Life -levy ei saanut ylistäviä arvosteluja. Siinä ei ollut hittejä, kuten vanha Superman's Song ja Mmm Mmm Mmm Mmm.
Mutta yhtyeen suosion ansiosta levy nousi nopeasti kolminkertaiseksi platinaksi Kanadassa.
Myöhempi ryhmän työskentely
Ja jälleen albumien julkaisujen välillä ryhmän "fanit" joutuivat odottamaan pitkät kolme vuotta. Vuonna 1999 julkaistu albumi Give Yourself A Hand sai nykyaikaisemman esityksen.
Muusikot siirtyivät pois kitarasoundista ja kunnioittivat elektroniikkaa. Suurin osa sävellyksistä äänitettiin trip-hop-genressä, ja Brad Roberts vaihtoi baritoninsa falsetiksi. Kosketinsoittaja Ellen Reed toimitti laulun useissa kappaleissa.
Kaikki yhtyeen jäsenet eivät arvostaneet siirtymistä uuteen musiikin tyyliin, joten he alkoivat työstää omia "asioitaan".
Melkein kaikki Crash Test Dummies -ryhmän muusikot neljännen albumin julkaisun jälkeen leimattiin soololevyillä.
Vuonna 2000 Brad Roberts joutui auto-onnettomuuteen, mutta selvisi hengissä. Hän meni kuntoutukseen Argyllissa. Siellä hän tapasi nuoria muusikoita, jotka auttoivat häntä äänittämään soolo-LP:n I Don't Care That You Don't Mind.
Roberts soitti myös Ellen Reedille ja Mitch Dorgelle äänittääkseen sen. Albumi Crash Test Dummies päätettiin julkaista.
Levy osoittautui erittäin mielenkiintoiseksi, se oli paluu folk-juurille ja bändin debyyttialbumin soundiin. Levy julkaistiin Robertsin omalla levymerkillä, mutta se ei ollut merkittävä menestys, vaikka tyylinmuutos sai hyvän vastaanoton kriitikoilta ja yhtyeen "faneilta".
Seuraava albumi yhtyeen diskografiassa oli joululevy Jingle All The Way. Muusikot päättivät julkaista sen rajoitettuna eränä.
Mutta suosion vuoksi he kirjoittivat kappaleet uudelleen ja lisäsivät ne seuraavan Puss 'N' Boots -albumin kappalelistalle. Levy äänitettiin uudelleen akustiseen folk-tyyliin.
Ryhmä tänään
Brad Roberts opettaa nyt, mutta antaa säännöllisesti konsertteja vanhojen ystäviensä kanssa. Vaikka Crash Test Dummies -projektia ei ole ollut vuoden 2010 jälkeen.
