Avoimet, hymyilevät kasvot erittäin eloisilla, kirkkailla silmillä - juuri tämän fanit muistavat amerikkalaisesta laulajasta, säveltäjästä ja näyttelijästä Del Shannonista. 30 vuoden luovuudellaan muusikko on tuntenut maailmanlaajuista mainetta ja kokenut unohduksen tuskan.
Melkein vahingossa kirjoitettu kappale Runaway teki hänestä kuuluisan. Ja neljännesvuosisata myöhemmin, vähän ennen luojan kuolemaa, hän sai toisen elämän.
Shannonin tapauksen lapsuus ja nuoruus suurten järvien alueella
Charles Whiston Westover syntyi 30. joulukuuta 1934 Grand Rapidsissa, Michiganin toiseksi suurimmassa kaupungissa. Varhaisesta lapsuudesta lähtien hän rakastui musiikkiin, ja musiikki rakastui häneen. 7-vuotiaana poika oppi itsenäisesti soittamaan ukulelea - nelikielistä kitaraa, niin sanottua Havaijin saarilla.
14-vuotiaana hän soitti klassista kitaraa ja jälleen ilman apua. Asepalveluksessaan Saksassa hän oli The Cool Flamesin kitaristina.
Armeijan jälkeen Westover lähti Battle Creekin kaupunkiin kotimaassaan Michiganissa. Siellä hän ensin työllistyi huonekalutehtaalle kuorma-auton kuljettajana ja sitten myi mattoja. Hän ei jättänyt musiikkia. Tällä hetkellä hänen idolinsa olivat: "modernin maan isä" Hank Williams, kanadalais-amerikkalainen esiintyjä Hank Snow.
Saatuaan tietää, että paikallisella Hi-Lo-klubilla soittava countrybändi tarvitsi rytmikitaristia, Charles sai sieltä työpaikan. Yhtyeen johtaja Doug DeMott arvosti epätavallista ääntä tunnusomaisella falsetilla ja kutsui hänet laulajaksi. Vuonna 1958 DeMott erotettiin ja Westover otti vallan. Hän muutti yhtyeen nimen The Big Little Show Bandiksi ja otti itselleen salanimen Charlie Johnson.
Legenda Del Shannonin syntymä
Käännekohta muusikon elämässä oli vuosi 1959, jolloin Max Kruk hyväksyttiin tiimiin. Tästä miehestä tuli useiden vuosien ajan Shannonin kollega ja paras ystävä. Lisäksi hän oli lahjakas kosketinsoittaja ja itseoppinut keksijä. Max Kruk toi mukanaan muzitronin, muunnetun syntetisaattorin. Rock and rollissa tätä soitinta ei tuolloin käytetty.
Luova kosketinsoittaja otti ryhmän "promootioon". Nauhoitettuaan useita kappaleita hän suostutteli Ollie McLaughlinin kuuntelemaan niitä. Hän lähetti sävellykset Detroit-yhtiölle Embee Productionsille. Kesällä 1960 ystävät allekirjoittivat sopimuksen Big Topin kanssa. Silloin Harry Balk ehdotti, että Charles Westover ottaisi toisen nimen. Näin Del Shannon ilmestyi - yhdistelmä Cadillac Coupede Ville -suosikkimallin nimestä ja painija Mark Shannonin nimestä.
Aluksi esitykset New Yorkissa jäivät huomaamatta. Sitten Ollie McLaughlin vakuutti muusikot kirjoittamaan Little Runawayn uudelleen ainutlaatuiseen musiikkityöhön luottaen.
Runawayn perässä
Yllättäen hitiksi muodostunut kappale syntyi vahingossa. Yhdessä Hi-Lo-klubin harjoituksissa Max Crook alkoi soittaa kahta sointua, mikä herätti Shannonin huomion. Se oli poissa tavallisesta, tylsästä "Blue Moon -harmoniasta", kuten Del Shannon sitä kutsui, että kaikki ryhmän jäsenet poimivat melodian.
Huolimatta siitä, että klubin omistaja ei pitänyt motiivista, muusikot viimeistelivät kappaleen. Heti seuraavana päivänä Shannon kirjoitti yksinkertaisen koskettavan tekstin tytöstä, joka pakeni miehen luota. Kappaleen nimi oli Little Runaway ("Little Runaway"), mutta sitten se lyhennettiin Runawayksi.
Aluksi levytysyhtiö Bell Sound Studiosin omistajat eivät uskoneet sävellyksen menestykseen. Se kuulosti liian epätavalliselta, "ikään kuin kolme erilaista kappaletta olisi otettu ja koottu." Mutta McLaughlin pystyi vakuuttamaan päinvastaisesta.
Ja 21. tammikuuta 1961 kappale äänitettiin. Saman vuoden helmikuussa julkaistiin single Runaway. Hän voitti jo huhtikuussa amerikkalaisen listan ja kaksi kuukautta myöhemmin Englannin, pysyen kärjessä neljä viikkoa.
Tämä sävellys osoittautui niin vahvaksi, että sen cover-versiot lauloivat Ratt Bonnie hippityyliin, rockbändi Dogma metalligenressä jne. Ja tunnetuin on Elvis Presley.
Miksi tällainen suosio? Yksinkertainen teksti yhdistettynä kauniiseen melodiaan, musicronin alkuperäiseen soundiin, epätavalliseen rock and rolliin molliin ja tietysti Del Shannonin kirkkaaseen luonteenomaiseen esitykseen.
Luova matka jatkuu...
Muitakin hittejä ilmestyi kuuluisuuden harjalle: Hats Off To Larry, Hei! Pikkutyttö, joka ei enää herättänyt niin kunnioittavaa ihailua kuin Runaway. Useiden epäonnistumisten jälkeen vuonna 1962 taiteilija julkaisi Little Town Flirtin ja nousi jälleen huipulle.
Vuonna 1963 muusikko tapasi aloittavan, mutta jo suositun brittiläisen The Beatlesin ja äänitti cover-version heidän kappaleestaan From Me To You.
Vuosien varrella Shannon kirjoitti lisää hienoja kappaleita: Handy Man, Strangerin Town, Keep Searchin. Mutta ne eivät olleet kuin Runaway-laulu. 1960-luvun loppuun mennessä hänestä oli tullut hyvä tuottaja, joka toi näyttämölle Brian Hylandin ja Smithin.
Oblivion Del Shannon
1970-luku oli Shannonin tapauksen luovan kriisin aikaa. Uudelleenjulkaistu sävellys Runaway ei päässyt edes 100 parhaan joukkoon, uusia nimiä ilmestyi Yhdysvalloissa. Vain Euroopan kiertue, jossa häntä vielä muistettiin, lohdutti häntä. Myös alkoholi auttoi.
paluu
Del lopetti juomisen vasta 1970-luvun lopulla. Merkittävä rooli tässä oli Tom Pettyllä, joka auttoi julkaisemaan albumin Drop Down and Get Me. 1980-luvun alussa Del Shannon matkusti ympäri maailmaa konserteilla ja keräsi valtavia saleja.
Vuonna 1986 palasi kappale Runaway, joka äänitettiin uudelleen TV-sarjaan Crime Story. Albumi Rock On valmisteltiin julkaisua varten. Mutta laulaja ei pystynyt selviytymään masennuksesta. 8. helmikuuta 1990 hän ampui itsensä metsästyskiväärillä.
Yksinkertaisen Michigan-pojan nimi, josta on tullut idoli sukupolvien ajan, on otettu Rock and Roll Hall of Fameen. Ja kappale Runaway soi yli vuosikymmenen ajan.
