Legendaarinen bändi Dio astui rockin historiaan yhtenä parhaista viime vuosisadan 1980-luvun kitarayhteisön edustajista. Laulaja ja yhtyeen perustaja jää ikuisesti tyyli-ikoniksi ja rocker-kuvan suunnannäyttäjäksi miljoonien bändin työn fanien sydämiin ympäri maailmaa. Bändin historiassa on ollut monia ylä- ja alamäkiä. Kuitenkin toistaiseksi klassisen hard rockin ystävät kuuntelevat mielellään hänen ikuisia hittejään.
Dio-kollektiivin perustaminen
Sisäiset jaot Black Sabbath -tiimin sisällä vuonna 1982 johtivat alkuperäisen kokoonpanon hajoamiseen. Ronnie James Dio lähti ryhmästä taivutellen rumpali Vinnie Appisin luomaan uuden bändin, joka täyttää muusikoiden vaatimukset. Ystävät lähtivät Englantiin etsimään samanhenkisiä ihmisiä.
Pian kavereihin liittyi basisti Jimmy Bain, jonka kanssa Ronnie työskenteli osana Rainbow-yhtyettä. Kitaristiksi valittiin Jace I Li. Ovela ja tarkkanäköinen Ozzy kuitenkin houkutteli pitkien neuvottelujen jälkeen muusikon liittymään ryhmään. Tämän seurauksena vapautuneen paikan otti nuori ja suurelle yleisölle tuntematon Vivian Campbell.
Vaikeasti koottu kokoonpano aloitti uuvuttavat harjoitukset, joiden tuloksena julkaistiin yhtyeen debyyttialbumi Holy Diver. Teos otti välittömästi johtavan aseman suosituilla listoilla. Tämän ansiosta ryhmän johtaja sai "Vuoden parhaan laulajan" tittelin. Ja albumin kappaleet tunnustettiin todellisiksi rockin klassikoiksi.
Kosketinsoittimen vapaan paikan, jonka osat äänitti Ronnie, otti myöhemmin Claude Schnell, joka oli piilotettu yleisöltä ruudun taakse konserttiesityksissä. Seuraava studioalbumi, The Last in Line, julkaistiin 2. heinäkuuta 1984. Sitten yhtye lähti kiertueelle eri puolille osavaltiota tukeakseen albumin myyntiä.
Vuotta myöhemmin, 15. elokuuta 1985, Sacred Heart julkaistiin. Tämän albumin kappaleet kirjoitettiin polveen kiertueiden aikana. Tämä ei estänyt useita sävellyksiä saavuttamasta vakavaa menestystä ja tulemasta hittejä, joita "fanit" kuuntelevat jopa monien vuosien jälkeen.
Dio-ryhmän vaikeudet ja onnistumiset
Vuonna 1986 tiimissä oli erimielisyyksiä ryhmän jatkokehityksen visiosta. Vivian päätti jättää kokoonpanon ja liittyi pian Witesnakeen. Hänen paikkansa otti Craig Goldie, jonka osallistumisella nauhoitettiin neljäs studioalbumi Dream Evel. Koska Goldie ei ollut samaa mieltä mielipiteistä ja mausta joukkueen johtajan kanssa, hän jätti ryhmänsä vuonna 1988.
Vuonna 1989 Ronnie kutsui Rowen Robrtsonin, joka oli juuri täyttänyt 18, liittymään joukkueeseen. Jimmy Bain ja Claude Schnell lähtivät vastauksena tähän kohtaan. Viimeinen "vanhoista" saman vuoden joulukuussa katkaisi Vinnie Appisin. Koesarjan jälkeen Teddy Cook, Jens Johansson ja Simon Wright hyväksyttiin johtajaksi. Uuden kokoonpanon myötä äänitettiin toinen albumi, Lock Up the Wolves.
Perustajaryhmästä poistuminen
Samana vuonna Ronnie teki odottamattoman päätöksen palata alkuperäiseen Black Sabbath -bändiinsä. Paluu oli kuitenkin lyhytaikainen. Yhdessä ryhmän kanssa he julkaisivat vain yhden CD-levyn Dehumanizer. Seuraavan siirtymisen omaan projektiin seurasi vanha ystävä Vinnie Appisi.
Bändin uuteen kokoonpanoon kuuluivat Scott Warren (kosketinsoittaja), Tracy G (kitaristi) ja Jeff Pilson (basisti). Yhtyeen soundi on muuttunut paljon, tullut mielekkäämmäksi ja modernimmaksi, mistä kriitikot ja lukuisat ryhmän "fanit" eivät oikein pitäneet. Albumit Strange Highways (1994) ja Angry Machines (1996) vastaanotettiin erittäin viileinä.
Vuotta 1999 yhtyeen historiassa leimasi ensimmäinen vierailu Venäjälle, jonka aikana pidettiin konsertteja Moskovassa ja Pietarissa. He keräsivät huomattavan määrän ryhmän työn faneja.
Seuraava studioteos Magica ilmestyi vuonna 2000, ja sitä leimasi Craig Goldyn paluu yhtyeeseen. Bändin soundi palasi 1980-luvun legendaariseen soundiin. Tällä oli positiivinen vaikutus teoksen menestykseen, joka otti johtavan aseman maailmanlistoilla. Muusikot eivät kuitenkaan päässeet toimeen yhdessä pitkään aikaan, ja luovat erot ilmaantuivat uudelleen joukkueeseen.
Albumi Killing the Dragon julkaistiin vuonna 2002 raskaan musiikin ystävien positiivisten arvostelujen ansiosta. Joukkueen kokoonpano on muuttunut vuosien varrella. Muusikot joko lähtivät ryhmästä tai palasivat uusilla toiveilla äänittää uusi kappale tai albumi. Nauhoitettuaan Master of the Moonin vuonna 2004 yhtye aloitti pitkän kiertueen.
Dio-ryhmän suosion lasku
Vuonna 2005 julkaistiin albumi, joka on äänitetty yhtyeen vuoden 2002 esitysten materiaaleista. Ryhmän johtajan mukaan tämä on helpoin työ, jonka hän on koskaan tehnyt. Sen jälkeen oli jälleen aika kiertueelle, joka järjestettiin suurissa kaupungeissa ympäri maailmaa. On toinenkin nauhoitus, joka on tehty myöhäisellä Lontoon kiertueella, Holy Diver Live, joka julkaistiin DVD:llä vuoden 2006 lopulla.
Samana vuonna Ronnie ja useat ryhmän kollegat kiinnostuivat uudesta Heaven & Hell -projektista. Tämän seurauksena Dio-ryhmän toiminta pysähtyi. Muusikot kokoontuvat toisinaan alkuperäisessä kokoonpanossa muistelemaan vanhoja aikoja ja antamaan muutaman konsertin. Tätä ei kuitenkaan voi enää kutsua ryhmän täysivaltaiseksi elämäksi. Jokainen perustaja on intohimoinen muihin projekteihin ja kokeiluihin kehittäen henkilökohtaisesti mielenkiintoisia suuntauksia rockmusiikissa.
Ryhmän hajoamisen viimeinen päivämäärä oli surullinen tapahtuma. Ronniella aiemmin diagnosoitu mahasyöpä johti vakavaan sairauteen. Hän kuoli 16. Kukaan ei uskaltanut ottaa haltuunsa legendaarisen ryhmän kehitystä. Bändi jää ikuisesti historiaan raskaan musiikin legendaksi tunnustetun lahjakkaan muusikon ja laulajan rohkeana kokeiluna.
