George Michael tunnetaan ja rakastaa monia ajattomista rakkausballadeistaan. Äänen kauneus, houkutteleva ulkonäkö, kiistaton nero auttoivat esiintyjää jättämään kirkkaan jäljen musiikin historiaan ja miljoonien "fanien" sydämiin.
George Michaelin alkuvuodet
Yorgos Kyriakos Panayiotou, joka tunnetaan maailmassa nimellä George Michael, syntyi 25. kesäkuuta 1963 Englannissa kreikkalaiseen maahanmuuttajaperheeseen.
Varhaisesta iästä lähtien poika osoitti kohtuutonta kiinnostusta luovuuteen ja musiikkiin - hän tanssi, lauloi ja viihdytti ympärillään olevia jatkuvasti.
Luova harrastus sai Georgen perustamaan musiikkiryhmän ystävänsä Andrew Ridgeleyn kanssa. Duetto sai nimen The Executives, ja ystävät alkoivat esiintyä erilaisissa paikallisissa juhlissa, klubeissa.
Huolimatta jatkuvasta työstä, heidän kuviensa parantamisesta, luovuudesta ja menestyksestä ei ollut kiire miellyttää duettoa. Sen jälkeen muusikot päättivät muuttaa radikaalisti imagoaan itsevarmoille ja tyylikkäille juhlijoille polttaen omaa elämäänsä. Nimi muutettiin Wham!:ksi, ja suosittu rakkaus ei odottanut kauan.
Kaupallisesti menestyneitä maailmanlaajuisia singlehittejä pidetään Wake Me Up Before You Go-Go, uudenvuoden lomien hymni ja Christmas Last Christmas, suosittu balladi Careless Whisper.
Viiden vuoden yhteisen luovan toiminnan jälkeen kaksikko hajosi, mikä sai Georgen aloittamaan kirkkaan soolouran.
Yorgos Kyriakos Panayiotoun sooloura
Laulajan ainoa luova tavoite on siirtyä pois huolettoman pojan imagosta ja alkaa valloittaa maailmaa vakavammilla ja aistillisemmilla hiteillä.
Hän nousi heti listan kärkeen ensimmäisen sooloalbuminsa Faith (1987) julkaisun jälkeen, jossa hän ei toiminut vain esiintyjänä, vaan myös sovittajana ja tuottajana.
Albumi sai arvostetuimman Grammy-palkinnon Vuoden albumi -ehdokkuudessa. Musiikkisävellykset olivat hyvin epätavallisia - yhdistelmä erilaisia, yhteensopimattomia tyylejä; erilaisia rytmiä ja tyyliä.
Laulajan imago on muuttunut julmemmaksi - farkut ja nahkatakki alasti vartalolla.
Toinen levy Listen Without Prejudice, Vol. 1 tuli suosituksi kappaleen Freedom'90, tai pikemminkin tämän kappaleen videoleikkeen ansiosta.
Videolla näyttelivät aikakauden maailman johtavat huippumallit: Naomi Campbell, Linda Evangelista, Cindy Crawford ja monet muut. Listan kärjen valloitti Elton Johnin kanssa yhdessä esitetty ja luotu sävellys Don't Let The Sun Go Down On Me.
Tällä kertaa arvostettujen palkintojen ja entisen jännityksen vastaanottaminen ei ollut mahdollista, kuten debyyttialbumin julkaisun yhteydessä. Syynä tähän oli heikkolaatuinen ei-aktiivinen promo Sonyn "mastodons" -tallenteesta.
Muusikko ilmoitti levy-yhtiön boikotoinnista kieltäytymällä julkaisemasta albumeja sopimuksen päättymiseen asti.
Tämän myötä alkoi korkean profiilin oikeudenkäynti, jossa Michael voitti ja käytti puolet tuloistaan siihen.
Luovan boikotin aikana Georgen sävellykset menettivät vähitellen entisen suosionsa ja putosivat vähitellen listalla.
Vuonna 1996 hän allekirjoitti sopimuksen eurooppalaisen Virgin Recordsin kanssa ja julkaisi levyn Older.
Melodic-hitit Jesus To A Child ja Fast love nousivat räjähdysmäisesti Ison-Britannian listoille, mikä auttoi tekemään albumista kaupallisen menestyksen.
Laulajan albumien ja sävellyksiä myöhempi myynnin lasku oli perusteltu hänen ilmestymisellään, avoimella kannalla epäperinteistä seksuaalista suuntautumista kohtaan.
Tämä tapahtuma ei estänyt kokoelmaalbumin julkaisemista sensaatiomaisilla sävellyksillä Ladies and Gentlemen: The Best of George Michael, joka sisälsi singlen Outside ja argumentteja homoseksuaalisesta suuntautumisesta.
1990-luvun lopulla julkaistiin levy, joka sisälsi cover-versioita eri hitteistä Songs From The Last Century. Vuonna 2002 Freeek! ja laulu Shoot the Dog, täynnä ironiaa ja satiiria suhteessa poliittisiin hahmoihin, jotka aloittivat vihollisuudet Irakissa.
Seuraavina vuosina laulaja osallistui aktiivisesti erilaisiin konserttitapahtumiin, julkaisi albumin ilmaiseksi ladattavaksi Patience.
Twenty Five -levy, joka on omistettu hänen musiikillisen uransa 25-vuotisjuhlille, lähetti taiteilijan laajalle kiertueelle ympäri maailmaa.
George Michaelin viimeiset vuodet
Vuonna 2011 alkoi suurenmoinen Symphonica-kiertue, joka jouduttiin keskeyttämään vakavan sairauden vuoksi.
Muusikolla diagnosoitiin vakava keuhkokuume, joka vaati hengityslaitteen kytkemistä.
Seuraavan vuoden kesällä Michael julkaisi kiitoskirjeen niille, jotka rukoilivat hänen paranemistaan, singlen White Light. Saman vuoden elokuussa hän esiintyi Lontoon olympialaisten avajaisissa esittäen kappaleen Freedom.
Vuonna 2013 maailmankiertue palautettiin. Seuraavana vuonna julkaistiin live-albumi Symphonica, jossa laulajan hitit esitettiin livenä.
Muusikko kuoli 53-vuotiaana unissaan sydämen vajaatoimintaan omassa kodissaan.
Taiteilijan henkilökohtainen elämä
Muusikko vastasi avoimesti epätavanomaisesta suuntautumisestaan. Aluksi hän seurasi biseksuaalista suuntaa ja seurusteli tyttöjen kanssa.
Myöhemmin muusikko päätti itse, että hän tuntee enemmän kiintymystä ja rakkautta miehiä kohtaan, minkä jälkeen hän julkisti.
Äkillisen kuoleman ja elämänsä luovalle työlle omistautumisen vuoksi laulajalla ei ollut aikaa perustaa perhettä.
George Michael osallistui aktiivisesti hyväntekeväisyystyöhön - hän lahjoitti rahaa AIDS- ja syöpäsäätiölle. Kaikki Jeesus lapselle -kappaleen tuotto meni Lasten ja Nuorten Apukeskukseen.
George Michael maksoi hoidot, IVF:n, tuntemattomien laskut ja esitti ilmaisia ja suunnittelemattomia konsertteja apua tarvitseville.
