Ruotsalainen "metalli" -yhtye Göteborgin kaupungista HammerFall syntyi kahden yhtyeen - IN Flamesin ja Dark Tranquilityn - yhdistelmästä, sai niin sanotun "hard rockin toisen aallon Euroopassa" johtajan aseman. Fanit arvostavat ryhmän kappaleita tähän päivään asti.
Mikä edelsi menestystä?
Vuonna 1993 kitaristi Oskar Dronjak aloitti yhteistyön kollegansa Jesper Strömbladin kanssa. Bändistään erottuaan muusikot loivat uuden projektin HammerFall.
Jokaisella heistä oli kuitenkin toinen bändi, ja HammerFall-ryhmä jäi aluksi "sivuprojektiksi". Kaverit aikoivat harjoitella useita kertoja vuodessa osallistuakseen joihinkin paikallisiin festivaaleihin.
Mutta silti ryhmän kokoonpano oli jatkuvaa - Dronjakin ja Strömbladin lisäksi tiimiin liittyivät basisti Johan Larsson, kitaristi Niklas Sundin ja solisti-vokalisti Mikael Stanne.
Myöhemmin Niklas ja Johan lähtivät joukkueesta, ja heidän paikkansa menivät Glenn Ljungström ja Fredrik Larsson. Ajan myötä myös laulaja vaihtui - Michaelin sijaan hänestä tuli Joakim Kans.
Aluksi ryhmä esitti cover-versioita kuuluisista hitteistä. Vuonna 1996 kaverit pääsivät ruotsalaisen Rockslager-musiikkikilpailun semifinaaliin. HammerFall esiintyi erittäin menestyksekkäästi, mutta tuomaristo ei antanut heidän osallistua finaaliin. Muusikot eivät kuitenkaan olleet kovin järkyttyneet, koska heille kaikki oli vasta alkamassa.
Vakavan "promootio" Hammerfallin alku
Tämän kilpailun jälkeen muusikot päättivät kehittää projektiaan edelleen ja tarjosivat demoversionsa kuuluisalle hollantilaiselle Vic Recordsille. Tätä seurasi sopimuksen allekirjoittaminen ja ensimmäinen albumi, Glory to the Brave, jonka työstämistä jatkettiin vuoden ajan.
Lisäksi levy koostui alkuperäisistä kappaleista, cover-versioita oli vain yksi. Hollannissa albumi oli melko menestynyt. Ja albumin kannessa on ryhmän symboli - paladiini Hector.
Oskar Dronjak ja Joakim Kans siirtyivät kokonaan HammerFall-ryhmän toimintaan, loput korvasivat Patrick Rafling ja Elmgren. Fredrik Larsson pysyi bändissä pidempään, mutta Magnus Rosenista tuli basisti.
HammerFall uuden etiketin alla
Vuonna 1997 yhtye houkutteli saksalaisen levy-yhtiön Nuclear Blastin, ja täysimittainen "promootio" alkoi – uusia singlejä ja videoleikkeitä julkaistiin.
Projekti oli erittäin onnistunut, heavy metal -fanit ilahduttivat HammerFall-ryhmää, media antoi ylistäviä arvosteluja, ja Saksan listalla ryhmä nousi 38. sijalle. Mikään "metalli"-ryhmä ei ole aiemmin saavuttanut tällaisia korkeuksia. Joukkueesta tuli välittömästi pääesiintyjä, kaikki esitykset myytiin loppuun.
Syksyllä 1998 julkaistiin yhtyeen seuraava albumi Legasy of Kings, jolla he työskentelivät 9 kuukautta. Lisäksi työhön osallistuivat Oscar, Joachim ja Jesper, jotka eivät enää olleet päätiimissä.
Sitten muusikot huomattiin useissa merkittävissä konserteissa ja lähtivät laajalle kiertueelle ympäri maailmaa. Heidät otettiin erittäin lämpimästi vastaan kaikkialla, mutta ei ilman ongelmia.
Kans sai jonkinlaisen tartuntataudin, ja hänen jälkeensä - ja Rosen, minkä vuoksi joitain konsertteja siirrettiin. Kiertueen lopussa Patrick Rafling ilmoitti luopuvansa uuvuttavista maantieretkistä ja Anders Johanssonista tuli rumpali.
2000-luvulla
Kolmannen albumin äänitykseen liittyi yhtyeen tuottajan vaihtuminen. Heistä tuli Michael Wagener (Fredrik Nordstromin sijaan). Media pilkkasi tästä, mutta pian heidän piti rauhoittua - albumi Renegate, jonka parissa he työskentelivät 8 viikkoa, nousi Ruotsin hittiparaatin kärkeen.
Tämä levy on saanut status "kulta". Crimson Thunder tuli seuraavaksi ja pääsi kolmen parhaan joukkoon, mutta sai ristiriitaisia arvosteluja, koska se siirtyi pois nopeasta voimasta.
Lisäksi joukkuetta jahtivat muut ongelmat - tapaus yhdessä seurassa, jonka seurauksena Kans sai silmävamman, ryhmän managerin rahavarkaus ja Oscar moottoripyörällään.
Albumin One Crimson Night julkaisun jälkeen yhtye piti pitkän tauon ja ilmestyi uudelleen vasta vuonna 2005 albumilla Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken. Tämän levyn arvosana on 4. sija kansallisten albumien joukossa.
Vuonna 2006 HammerFall-ryhmä nousi jälleen kärkeen Threshold-ohjelman ansiosta. Samaan aikaan Magnus lopetti työskentelyn bändin kanssa erimielisyyksien vuoksi muusikoiden kanssa. Bändiin palanneesta Larssonista tuli basisti.
Vuonna 2008 Elmgren lähti, päättäen yllättäen ryhtyä lentäjäksi ja luovutti paikkansa Portus Norgrenille. Uudella kokoonpanolla yhtye julkaisi cover-kokoelman Masterpieces, jota seurasi vuoden 2009 albumi No Sacrifice, No Victory.
Tämän albumin uutuus oli vielä matalampi kitaran viritys ja Hectorin katoaminen kannesta. Tämä levy sijoittui 38. sijalle kansallisella listalla.
Albumin menestyksen jälkeen muusikot lähtivät maailmankiertueelle, ja kesällä 2010 HammerFall osallistui useille festivaaleille.
Vuonna 2011 julkaistun kahdeksannen Infected-albuminsa ja sitä seuranneen Euroopan-kiertueen jälkeen HammerFall piti jälleen pitkän kahden vuoden tauon, yhtye ilmoitti vuonna 2012.
