Jorja Smith on brittiläinen laulaja-lauluntekijä, joka aloitti uransa vuonna 2016. Smith on tehnyt yhteistyötä Kendrick Lamarin, Stormzyn ja Draken kanssa. Siitä huolimatta hänen kappaleensa olivat menestyneimmät. Vuonna 2018 laulaja sai Brit Critics' Choice Award -palkinnon. Ja vuonna 2019 hän oli jopa ehdolla Grammy-palkinnon saajaksi parhaan uuden artistin kategoriassa.
Lapsuus ja nuoruus Jorja Smith
George Alice Smith syntyi 11. kesäkuuta 1997 Walsallissa, Isossa-Britanniassa. Hänen isänsä on jamaikalainen ja äitinsä englantilainen. Rakkauden musiikkiin juurruttivat laulajaan hänen vanhempansa. Ennen Georgien syntymää hänen isänsä oli neosoul-yhtyeen 2nd Naichan vokalisti. Hän neuvoi häntä oppimaan soittamaan pianoa ja oboea, menemään laulutunneille koulussa. Laulajan äiti työskenteli korusuunnittelijana. Isänsä tavoin hän rohkaisi aina tyttärensä luovuutta.
George sanoo vanhemmistaan seuraavaa: ”Vanhemmillani oli merkittävä vaikutus haluni tehdä musiikkia. Äitini sanoi aina: "Tee se vain. laula vain." Koulussa harjoittelin klassista laulua, suoritin jopa kokeita tästä aiheesta. Siellä opin laulamaan sopraanoa, kun esitimme Schubertin sävellyksiä minun näytelmiini latinaksi, saksaksi, ranskaksi. Käytän nyt näitä taitojani raitojeni kirjoittamiseen ja äänittämiseen."
Luovia pyrkimyksiä
George aloitti esiintymisen 8-vuotiaana, ja 11-vuotiaana hän kirjoitti ensimmäiset kappaleensa. Hieman myöhemmin tyttö sai musiikillisen stipendin opiskellakseen Aldridge Schoolissa. Teini-ikäisenä laulaja äänitti cover-versioita suosituista kappaleista ja julkaisi ne YouTubeen. Tämän ansiosta tuottajat huomasivat hänet pian. Parantaakseen lauluntekijätaitojaan hän otti oppitunteja englantilais-irlantilaislaulajalta Maverick Saberilta Lontoossa. Valmistuttuaan koulusta Smith muutti Ison-Britannian pääkaupunkiin. Siellä hän lopulta päätti yhdistää elämänsä musiikkiin. Hän ansaitsi toimeentulonsa työskentelemällä baristana kotinsa lähellä olevassa kahvilassa.
George sai inspiraationsa sellaisista musiikkigenreistä kuin reggae, punk, hip-hop ja R&B. Teini-ikäisenä laulaja oli pakkomielle Amy Winehousen debyyttialbumiin Frank. Hän piti myös todella Alicia Keysin, Adelen ja Saden kappaleista. Taiteilija omistaa laulunsa sosiaalisille ongelmille: ”Mielestäni on erittäin tärkeää koskettaa niitä ongelmia, joita maailmassa tapahtuu nykyään. Muusikkona voit antaa enemmän julkisuutta häiritseville asioille. Koska sillä hetkellä, kun kuuntelijat painavat toistopainiketta, heidän huomionsa on jo sinun."
Georgie Smithin musiikillisen uran alku
Muutettuaan Lontooseen (vuonna 2016) George julkaisi ensimmäisen kappaleen Blue Lights SoundCloudissa. Hänestä tuli "läpimurto" esiintyjälle, sillä hän teki noin puoli miljoonaa näytelmää kuukaudessa. Samaan aikaan useimmat brittiläiset radioasemat lisäsivät kappaleen soittolistoilleen. Sävellyksestä tuli niin suosittu, että vuonna 2018 taiteilija jopa kutsuttiin esittämään se iltatelevisio-ohjelmassa Jimmy Kimmel Live.
Muutamaa kuukautta myöhemmin samalla sivustolla julkaistiin laulajan kappale Where Did I Go?. Hänet huomasi kuuluisa räppäri Drake, joka kutsui kappaletta yhdeksi tuolloin parhaista ja suosikkistaan. Jo marraskuussa 2016 Smith julkaisi debyytti-EP-albuminsa Project 11. Se sijoittui BBC Music Sound of 4 -pitkällä listalla 2017. Levyn menestyksen ansiosta laulaja alkoi kiinnittää kuuluisien esiintyjien huomion. Drake tarjosi hänelle ensimmäisenä yhteistyötä. Yhdessä he äänittivät kaksi kappaletta hänen More Life -projektiinsa.
Jorja yllätti kuulijat ympäri maailmaa lempeällä soundillaan kappaleissa Jorja Interlude ja Get It Together. Viimeinen kappale äänitettiin Black Coffeen osallistuessa. Smith kieltäytyi alun perin tarjouksesta työskennellä Draken kanssa "Get It Together" -elokuvassa, koska hän ei ollut mukana kappaleen kirjoittamisessa.
Smith sanoi haastattelussa: "Pidin todella tästä kappaleesta, mutta en kirjoittanut sitä, joten en ottanut sanoituksia vakavasti. Mutta sitten erosin poikaystävästäni, kuuntelin kappaletta ja ymmärsin kaiken. Ja niin me äänitimme sen. Alkuperäisen hylkäämiseni syynä oli se, että en voi tehdä asioita ilmaiseksi. Minun täytyy todella rakastaa sitä, mitä teen."
Jorja Smith oli myös Bruno Marsin avausesitys hänen 24k Magic World Tour -kiertueella vuonna 2017. Kiertueen Pohjois-Amerikan osuudella laulajaan liittyivät Dua Lipa ja Camila Cabello.
Georgie Smithin ensimmäinen suosio ja työ tähtien kanssa
Vuonna 2017 taiteilija julkaisi useita soolosinglejä: Beautiful Little Fools, Teenage Fantasy, On My Mind. Näistä viimeinen nousi Britannian indie-listalla sijalle 5 ja pop-listalla sijalle 54. Samana vuonna laulaja sai kolme MOBO-ehdokkuutta kerralla kategorioissa: "Paras naisartisti", "Paras uusi artisti" ja "Paras R&B / Soul Act Artist". Hän ei kuitenkaan onnistunut voittamaan. Tänä aikana julkaistiin myös Spotify Singles EP, joka ei ole tällä hetkellä saatavilla suoratoistoalustoilla.
Vuonna 2018 Smith julkaisi räppäri Stormzyn kanssa kappaleen Let Me Down, joka saavutti Britannian Top 40:n melkein välittömästi. Ed Thomas auttoi heitä sävellyksen kirjoittamisessa. Tuotanto: Thomas ja Paul Epworth. Musiikkivideo julkaistiin 18. Video kuvattiin Kiovassa. Täällä laulaja näytteli sopimusmurhaajaa, joka palkattiin tappamaan balettitanssijan. Samalla hän on rakastunut tanssijaan, mikä aiheutti hänelle suuria epäilyksiä päätöksen oikeellisuudesta. Stormzy esiintyi vasta videon lopussa ja näytteli Georgien pomoa. Videolla on yli 2018 miljoonaa katselukertaa YouTubessa.
Tänä aikana Smith sävelsi Kendrick Lamarin johdolla myös I Am -ääniraidan elokuvaan Black Panther. Tämän ansiosta hän onnistui houkuttelemaan työhönsä entistä enemmän kuuntelijoita. Ja myös lisäämään kiinnostusta ensimmäistä studioalbumia Lost & Found (2018) kohtaan.
Studioalbumin julkaisu ja Jorja Smithin nykyinen työ
He työskentelivät albumin kirjoittamisen ja äänittämisen parissa 5 vuotta Lontoossa ja Los Angelesissa. Muutto Lontooseen inspiroi laulajaa nimeämään levyn, joka kuulostaa venäjäksi "Lost and Found". Hän saapui pääkaupunkiin vuonna 2015 ollessaan vain 18-vuotias. Täällä George asui tätinsä ja setänsä kanssa. Työskennellessään Starbucks-baristana hän piti taukoja kirjoittamalla puhelimeensa sanoituksia Voicenotes-sovellukseen. Esiintyjän mukaan hän tunsi olevansa eksyksissä uudessa kaupungissa. Mutta samaan aikaan George tiesi tarkalleen, missä hän halusi olla.
Lost & Found sai erinomaiset arvostelut musiikkikriitikoilta. He panivat merkille Georgien epätyypillisen sävellyksen, tyylin, lyyrisen sisällön ja laulun. Levy esiintyi useiden vuoden lopun parhaiden albumien listoilla ja oli ehdolla Mercury-palkinnon saajaksi. Teos debytoi Britannian Top Albums -listalla sijalla 3 ja Ison-Britannian R&B-listan sijalla 1.
Vuodesta 2019 vuoteen 2020 laulaja julkaisi vain singlejä. Niistä Be Honest Burna Boyn kanssa, soolo By Any Means ja Come Over Popcaanin kanssa tulivat erittäin suosituiksi. Vuonna 2021 julkaistiin kolmas EP Be Right Back, joka koostui 8 kappaleesta. Laulaja kuvailee levyä "odotushuoneeksi" valmisteltaessa hänen toisen studioalbuminsa tulevaa julkaisua. Be Right Backin kappaleet on kirjoitettu ja äänitetty vuosina 2019-2021. Taiteilija kuvaili EP-työtä keinona vetäytyä niistä lukuisista tilanteista, joita hänelle sattui kolmen vuoden aikana.
Jorja Smithin henkilökohtainen elämä
Syyskuussa 2017 kerrottiin, että George seurusteli Joel Compassin (lauluntekijä) kanssa. Parin fanien keskuudessa oli mielipide, että Smith ja Compass olivat kihloissa. Kuitenkin yllättäen kaikille heidän suhteensa päättyi vuonna 2019.
Joel vahvisti eron laulajasta Instagramissa sen jälkeen, kun "fani" kommentoi huhuja, että George oli suudellut räppäri Stormzya. "Me erosimme hetki sitten", tytön ex-poikaystävä kirjoitti.
Huhtikuussa 2017 Jorja Smithin huhuttiin myös seurustelevan Draken kanssa. Esiintyjien suhde on kuitenkin ammattimainen. George ei ole maininnut, että hänellä olisi poikaystävä sen jälkeen, kun hän erosi Joelista. Tällä hetkellä laulaja ei seurustele kenenkään kanssa.
