Tästä ryhmästä brittiläinen yleisradioyhtiö Tony Wilson sanoi: "Joy Division käytti ensimmäisenä punkin energiaa ja yksinkertaisuutta monimutkaisempien tunteiden ilmaisemiseen." Lyhyestä olemassaolostaan ja vain kahdesta julkaistusta albumistaan huolimatta Joy Division antoi korvaamattoman panoksen post-punkin kehitykseen.
Ryhmän historia alkoi vuonna 1976 englantilaisessa Manchesterissa. Joy Divisionin perustajat ovat Bernard Sumner, Terry Mason ja Peter Hook (vanhoja koulukavereita).
1970-luvun puoliväliä pidetään musiikissa punkin aikakautena. Vuonna 1976 melkein kukaan ei tiennyt Sex Pistolsista, mutta heidän konserttinsa inspiroi Sumneria, Hookia ja Masonia perustamaan oman yhtyeen. Ystävät ostivat instrumentteja ja alkoivat etsiä laulajaa vielä nimettömään bändiin.
He tapasivat Ian Curtisin, tuolloin tavallisen nuoren miehen tavallisten työläisten perheestä, joka myöhemmin tunnustettiin rockmusiikin kulttihahmoksi ja "post-punkin kummisetä". Curtis oli kaikkien Joy Division -ryhmän kappaleiden kirjoittaja.
Kun joukkue muodostettiin, oli aika valita ryhmälle nimi. Se on muuttunut monta kertaa - alkuperäinen versio oli lause Stiff Kittens, myöhemmin se muutettiin Varsovaksi. Tällä nimellä ryhmä toimi vuoteen 1978 asti.
Joy Divisionin ensimmäiset äänitykset ja konsertit
Alkuperäinen kokoonpano soitti vain muutaman pienen esityksen ja teki studiodebyyttinsä 18. heinäkuuta 1977.
Pian tämän jälkeen Terry Mason koulutettiin uudelleen rumpalista manageriksi, ja Stephen Morris istui rummuilla. Curtis, Sumner, Hook ja Morris - tämä oli Joy Division -ryhmän kokoonpano ryhmän olemassaolon loppuun asti.
Bändin ensimmäistä studionauhoitusta ei voida kutsua onnistuneeksi. Kappaleilla ei ollut mitään tekemistä ryhmän jatkotyön kanssa, Curtis ei vielä ymmärtänyt kuinka upea hänen äänensä oli, eikä osannut käyttää sitä. Näistä syistä tallenteita ei julkaistu.
2. lokakuuta 1977 Manchesterissa pidettiin ensimmäinen suuri Varsovan konsertti, joka oli omistettu Electric Circus -hallin purkamiselle. Myös muut paikalliset ryhmät osallistuivat tähän tapahtumaan. Silloin yhtye ilmoitti nimensä muuttamisesta lopulliseksi Joy Divisioniksi. Se on saanut inspiraationsa romaanista Nukketalo. "Viihdeosastot" olivat keskitysleirit-bordelleja, joissa natsiupseerit menivät.
Saman vuoden talvella julkaistiin minialbumi An Ideal for Living, joka sisälsi neljä kappaletta: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men ja Failures, kokonaiskesto 12 min 47 s. Kansi, jossa Hitler Youth hakkaa pässiä, ansaitsee huomattavan huomion.
Julkaisu ilmestyi kesäkuun alussa 1978. Kriitikot puhuivat tästä levystä imartelematta ja panivat merkille primitiivisen äänenlaadun.
TV, Factory Records, kiertue ja Curtisin sairaus
Vuosi 1978 oli Joy Divisionille kiireinen vuosi. Ensimmäisen albumin epäonnistuneen julkaisun jälkeen ryhmä saavutti ensimmäisen suosionsa.
Kaikki alkoi huhtikuussa, kun Rob Gretton, kumppani ja yksi Manchesterin levy-yhtiön Factory Recordsin johtajista, tuli klubille, jossa Joy Division -ryhmä esiintyi. Grettonista tuli pian bändin uusi manageri, ja Joy Division aloitti yhteistyön Factory Recordsin kanssa nauhoittamalla kappaleita Digitalilta ja Glassilta.
Saman vuoden syyskuussa Joy Division esiintyi ensimmäisen kerran Tony Wilsonin Granada Reports -televisio-ohjelmassa. Tämä ohjelman jakso jäi yleisön mieleen pitkään, pääasiassa Curtisin ja hänen omituisen äkillisen, kouristuksia muistuttavan tanssinsa ansiosta, jolla muusikko seurasi Shadowplay-kappaleen esitystä.
Kaksi kuukautta myöhemmin yhtye lähti Englannin kiertueelle, jonka aikana he esiintyivät Lontoossa. Palatessaan Manchesteriin Curtis sai epileptisen kohtauksen.
Myöhemmin lääkäri antoi hänelle virallisen diagnoosin ja määräsi sopivat lääkkeet, joiden piti lievittää muusikon tilaa. Hyökkäyksiä esiintyi kuitenkin useammin ylirasituksen, kovien äänien, alkoholin ja kirkkaiden valonheittimien vuoksi.
Albumi Unknown Pleasures, BBC ja kappale Love Will Tear Us Apart
Kesäkuussa 1979 Joy Division ja Factory Records julkaisivat Unknown Pleasures. An Ideal for Living -albumin julkaisun jälkeen yhtyeen työskentely on kokenut merkittäviä muutoksia, ja tämä näkyi jopa levyn kannen suunnittelussa, jossa ei enää ollut viittauksia natsikulttuuriin.
Se näytti mahdollisimman minimalistiselta - mustalla taustalla paljon kaarevia valkoisia viivoja, jotka muistuttavat radiopulssikaavioita.
Albumi sisältää 10 kappaletta, viisi levyn kummallakin puolella. Niitä olivat: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control ja muut ryhmän kuuluisat sävellykset.
Joy Division on tullut paljon todennäköisemmin esiintymään julkisesti. Konserttien aikana Curtis tanssi samalla tavalla kuin Tony Wilsonin ensimmäisessä televisiolähetyksessä. Jotkut katsojat olivat varmoja, että muusikko oli käyttänyt huumeita. Hook, Sumner ja Morris luulivat joskus hänen liikkeensä todelliseksi epilepsiakohtaukseksi.
Alkusyksystä 1979 ryhmä esiintyi BBC:ssä. Ensimmäinen single Transmission julkaistiin lokakuussa. Samassa kuussa ryhmä matkusti Belgiaan. Siellä ryhmä nousi yhden Brysselin klubin lavalle.
Siellä Curtis tapasi toimittaja Annick Honorén. Heidän välilleen kehittyi romanttinen suhde. Siihen mennessä Curtis oli ollut naimisissa jo noin neljä vuotta, hänellä oli tytär.
Marraskuun 26. päivänä Joy Division esitteli uuden kappaleensa Love Will Tear Us Apart maailmalle.
Albumi lähempänä
Alkuvuodesta 1980 ryhmä konsertoi Belgiassa, Hollannissa ja Saksassa. Seuraavan albumin Closer ja singleksi muodostuneen sävellyksen Love Will Tear Us Apart nauhoitus alkoi maaliskuussa.
Albumi sisältää 9 uutta kappaletta. Julkaisu tapahtui kesällä, kun Curtis ei enää ollut elossa. Albumi Closer ja kappale Love Will Tear Us Apart saivat positiivisia arvosteluja kriitikoilta.
Curtiksen kuolema ja Joy Divisionin hajoaminen
Keväällä 1980 Curtisin tila heikkeni nopeasti. Hyökkäyksiä tapahtui yhä useammin, joskus jopa esiintymisen aikana. Huolimatta vaikuttavista näkymistä Amerikan ja Euroopan kiertueen muodossa, hän teki huhtikuussa epäonnistuneen itsemurhayrityksen.
Sen jälkeen ryhmä jatkoi työskentelyä, äänitti uusia kappaleita ja antoi konsertteja. Toukokuun puolivälissä Amerikan kiertueen oli määrä alkaa - muusikoiden piti mennä New Yorkiin.
Curtis oli jatkuvan paineen alaisena. Hän oli kyllästynyt työhön, hänen vaimonsa sai tietää hänen suhteestaan Annick Honoreen ja vaati avioeroa. 18. toukokuuta 1980 Curtis hirtti itsensä omassa keittiössään.
Ilman häntä ryhmä ei voisi jatkaa olemassaoloaan. Muutamaa kuukautta myöhemmin Sumner, Hook ja Morris loivat uuden tiimin, New Orderin.
