Brittiyhtye Mungo Jerry on vaihtanut useita musiikkityylejä aktiivisen luovan toiminnan vuosien aikana. Bändin jäsenet työskentelivät tyyleissä skiffle ja rock and roll, rhyth and blues ja folk rock. 1970-luvulla muusikot onnistuivat luomaan monia huippuhittejä, mutta ikuisesti nuori hitti In The Summertime oli ja on edelleen tärkein saavutus.
Mungo Jerry -ryhmän luomisen ja kokoonpanon historia
Joukkueen lähtökohtana on legendaarinen Ray Dorset. Hän aloitti uransa kauan ennen Mungo Jerryn muodostumista. Dorsetin aikaisempi työ sai vaikutteita Bill Haleyn ja Elvis Presleyn ohjelmistosta.
Billyn ja Elvisin työn innoittamana Ray loi ensimmäisen bändin, jonka nimi oli The Blue Moon Skiffle Group. Mutta Ray ei pysähtynyt tähän. Hänet listattiin seuraaviin ryhmiin: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Osallistuminen näihin ryhmiin ei antanut toivottua suosiota, ja vasta sen jälkeen, kun musiikkiprojekti Mungo Jerry ilmestyi vuonna 1969, asiat alkoivat parantua.
Uuden joukkueen avauskokoonpano lainasi nimen Thomas Eliotin kirjan Practical Cat Science -kirjasta. Ensimmäinen näyttelijä sisälsi seuraavat "hahmot":
- Dorset (kitara, laulu, huuliharppu);
- Colin Earl (piano);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (basso)
Kirjautuminen Pye Recordsiin
Ray, jolla oli jo "hyödyllisiä yhteyksiä", löysi Pye Recordsin. Pian muusikot allekirjoittivat sopimuksen mainitun levy-yhtiön kanssa. Muusikot menivät äänitysstudioon valmistelemaan debyyttialbumiaan musiikin ystäville.
Ensimmäisenä sinkkuna kvartetti halusi julkaista Mighty Manin. Tuottaja ei kuitenkaan pitänyt kappaletta tarpeeksi sytyttävänä, joten muusikot esittelivät jotain "terävämpää" - kappaleen In The Summertime.
Tuottaja Murray oli oikeassa. Musiikkikriitikot pitävät Mungo Jerryn debyyttisinglettä edelleen yhtenä yhtyeen suosituimmista teoksista. Kappale In The Summertime ei jättänyt maan musiikkilistan 1. sijaa noin kuuteen kuukauteen.
Debyyttisinglen esittelyn jälkeen muusikot menivät Hollywood Music Festivalille. Siitä hetkestä lähtien kvartetista on tullut todellinen idoli monille.
Bändin ensimmäinen kokoelma (joka ei sisältänyt kappaletta In The Summertime) sijoittui musiikkilistoilla vain 14. sijalle. Kokoonpanossa ei tapahtunut muutoksia. Palattuaan Englantiin Colea pyydettiin "hellästi" jättämään bändi. John Godfrey otettiin vaihtoon.
Vuonna 1971 muusikot esittelivät uutuuden. Puhumme musiikillisesta sävellyksestä Baby Jump. Tämä kappale oli "pippurattu" hard rockin ja rockabillyn vivahteilla.
Fanit odottivat muusikoilta pehmeämpää soundia, mutta tuloksena minioni sijoittui 32. sijalle. Tästä huolimatta kappale onnistui nousemaan musiikkilistan ensimmäiselle sijalle Amerikan yhdysvalloissa.
Hieman myöhemmin joukkue esitteli uuden hitin Lady Rose. Samana vuonna 1971 muusikot julkaisivat toisen uutuuden - sodanvastaisen maan Sinun ei tarvitse olla armeijassa taistellaksesi sodassa.
Kantrimusiikin esittelyn jälkeen kritiikki kohtasi muusikoita. Lukuisista kielloista huolimatta tämä sävellys soitettiin televisiossa, ja samanniminen kokoelma, joka nauhoitettiin palautetun Joe Rushin kanssa, myytiin hyvin.
Lähtö Dorset-ryhmästä
Suosio kasvoi, mutta sen mukana ryhmän sisäiset intohimot nousivat. Muusikot soittivat laajan kiertueen Australian ja Aasian alueella, ja sitten Paul ja Colin ilmoittivat Rayn jättävän bändin.
1970-luvun puolivälissä Mungo Jerry -ryhmä kiinnitti paljon huomiota konserttitoimintaan. Mielenkiintoista on, että muusikot olivat niissä bändeissä, jotka vierailivat kaikissa Itä-Euroopan maissa.
1980-luvun alussa Ray Dorset palasi brittiläisille musiikkilistoille. Hän esitteli faneille kappaleen Feels Like I'm in Love. Aluksi hän kirjoitti kappaleen Elvis Presleylle, Kelly Marie otti kappaleen ja sijoittui maan musiikkilistoilla 1. sijalle.
Mungo Jerryn viimeinen esiintyminen listalla oli 1990-luvun lopulla. Vuonna 1999 muusikot esittelivät Toon Armyn (jalkapallohymni Newcastle United -klubin tueksi).
Seuraavina vuosina julkaistiin albumeita nimeltä Mungo Jerry, mutta niitä ei voida kutsua parhaiksi. Tosiasia on, että Dorset oli 2000-luvun alun jälkeen mukana muissa projekteissa. Muusikko tajusi itsensä tuottajana ja säveltäjänä pysäyttäen Mungo Jerry -ryhmän kehityksen.
Vuonna 1997 Ray julkaisi laadukkaan bluesalbumin Old Shoes, New Jeans ja nimesi myöhemmin projektin uudelleen Mungo Jerry Bluesbandiksi. Yhtyeen suosio laski, mutta uskollisimmat fanit olivat edelleen kiinnostuneita muusikoiden työstä.
Toistaiseksi kokoelmaalbumi From the Heart on edelleen yhtyeen diskografian viimeinen albumi. Levy heijasti muusikoiden paluuta varhaiseen "mango" -soundiin.
