1960-luvun kiistatta menestynein folk rock -duo, Paul Simon ja Art Garfunkel loivat joukon kummittelevia hittialbumeja ja singlejä, jotka sisälsivät heidän kuoromelodioitaan, akustisia ja sähkökitarasoundeja sekä Simonin oivaltavia, taidokkaita sanoituksia.
Duo on aina pyrkinyt oikeampaan ja puhtaampaan soundiin, mistä he ovat usein kritisoineet muita muusikoita.
Monet väittävät myös, että Simon ei pystynyt täysin avautumaan työskennellessään duona. Hänen laulunsa ja hänen äänensä kuulostivat täysin uudelta heti, kun hän aloitti soolouransa 1970-luvulla.
Mutta paras teos (S & G) voi olla Simonin soololevyjen tasolla. Duo edistyi todella äänen suhteen viiden albuminsa julkaisun aikana.
Genre-alue laajeni tavallisista folk-rock-kappaleista latinalaisiin rytmeihin ja sovituksiin, joihin vaikutti gospel. Tällainen tyylien monimuotoisuus ja eklektisyys näkyvät myöhemmin Simonin sooloteoksissa.
Ensimmäisten äänitteiden historia
Itse asiassa ryhmän muodostumisen ja ensimmäisten äänitteiden historia ei ala 60-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Ensimmäiset lauluyrityksensä muusikot tekivät kymmenen vuotta aikaisemmin.
Lapsuuden ystävät, jotka kasvoivat Forest Hillsissä, New Yorkissa, sävelsivät jatkuvasti omia kappaleitaan ja sävelsivät heille musiikkia. Ensimmäinen levy nauhoitettiin vuonna 1957 toisen dueton - Everly Brothersin - vaikutuksen alaisena.
Tom & Jerryksi kutsuneiden kavereiden ensimmäinen sinkku osui Top 50:een. Kappale nimeltä "Hey Schoolgirl", vaikka se olikin hyvä menestys, unohtui pian eikä duetto johtanut mihinkään.
Kaverit lopettivat musiikin soittamisen yhdessä, ja Simon yritti parhaansa löytääkseen töitä musiikkiteollisuudesta. Hän, melko hyvä lauluntekijä, ei silti saavuttanut suurta suosiota.
Simon kirjoitti ajoittain kappaleita parille artistille nimellä Tico & The Triumphs.
Sopimus Columbian kanssa
60-luvun alussa Simon ja Garfunkel saivat vaikutteita kansanmusiikista.
Kun he julkaisivat levynsä uudelleen, he kutsuivat tyyliään folkiksi. Vaikka popmusiikin juuret voisivat leikkiä heidän käsiinsä populaarimusiikin ja folkin synteesissä.
Columbia-levy-yhtiön kanssa allekirjoitetut kaverit äänittivät akustisen debyyttisinglensä vuonna 1964, vain yhdessä yössä.
Debyyttikappale ei onnistunut, mutta artistiksi listattiin duetto Simon & Garfunkel, ei Tom & Jerry, kuten ennen. Muusikot erosivat jälleen.
Simon muutti Englantiin, jossa hän soitti kansansoittimia. Siellä hän äänitti ensimmäisen epäselvän sooloalbuminsa.
Tom Wilsonin apua
Tähän muusikoiden Simonin ja Garfunkelin tarina olisi voinut päättyä, ellei heidän tuottajansa Tom Wilsonin aktiivinen vaikuttaminen olisi ollut aiemmin tuottanut Bob Dylanin varhaisia teoksia melko menestyksekkäästi.
Vuonna 1965 folk rockissa tapahtui läpimurto. Tom Wilson, joka aiemmin auttoi Dylania tekemään hänen soundistaan elektronisemman ja modernimman, otti S & G:n debyyttialbumin "The Sound of Silence" menestyneimmän singlen ja lisäsi siihen sähkökitarat, basson ja rummut.
Sen jälkeen kappale nousi listan kärkeen vuoden 1966 alussa.
Tällainen menestys kannusti duoa yhdistymään ja ryhtymään vakavasti uusiin äänityksiin. Simon palasi Isosta-Britanniasta Yhdysvaltoihin.
Vuodesta 1966-67 kaksikko on ollut säännöllinen vieras useilla listoilla. Heidän kappaleitaan pidettiin kansanaikakauden hienoimpien levytysten joukossa. Menestyneimmät singlet olivat "Homeward Bound", "I am a Rock" ja "Hazy Shade of Winter".
Simon ja Garfunkelin varhaiset äänitykset olivat erittäin epävakaita, mutta muusikot paranivat jatkuvasti.
Simon hioi jatkuvasti lauluntekijätaitojaan, kun duosta tuli kaupallisesti menestyneempi ja yritteliäsempi studiossa.
Heidän esityksensä oli niin puhdasta ja maukasta, että psykedeelisen musiikin suosion aikakaudellakin duo pysyi pystyssä.
Muusikot olivat hyvin kaukana holtittomista teoistaan muuttaakseen tyyliään, vaikka se olikin jo hieman "poissa muodista", johon he saivat kuulijat koukkuun.
Simon ja Garfunkelin musiikki vetosi eri segmenttien kuuntelijoihin popista rockiin sekä eri ikäryhmiin.
Duo ei rajoittunut nuorten ja teini-ikäisten musiikkiin, vaan loi jotain ainutlaatuista ja universaalia.
Persley, Sage, Rosemary and Thyme (loppu 1966) oli ensimmäinen todella yhtenäinen ja hiottu albumi.
Mutta seuraava teos - "Bookends" (1968), ei vain yhdistänyt aiemmin julkaistuja singlejä ja uutta materiaalia, vaan myös osoitti yhtyeen kasvavaa kypsyyttä.
Yksi tämän albumin kappaleista, "Mrs. Robinson", tuli valtava menestys, ja siitä tuli yksi 60-luvun lopun suosituimmista singleistä. Sitä käytettiin myös ääniraitana yhdessä tuon ajan elokuvista - "The Graduate".
Työskentely erikseen
Kaksikon kumppanuus alkoi hiipua 60-luvun lopulla. Kaverit ovat tunteneet toisensa suurimman osan elämästään ja ovat esiintyneet yhdessä noin kymmenen vuotta.
Simon alkoi tuntea toteutumattomia ideoitaan akuutimmin, koska saman muusikon kanssa työskentelyä oli jatkuvasti rajoitettu.
Garfunkel tunsi itsensä sorretuksi. Koko dueton olemassaolon aikana hän ei kirjoittanut mitään.
Simonin kyvyt masensivat Garfunkelia suuresti, vaikka hänen äänensä, nimittäin tunnistettava korkea tenori, oli äärimmäisen tärkeä dueton ja kappaleesityksen kannalta.
Vuonna 1969 muusikot aloittivat nauhoituksen osan teoksistaan yksittäin studiossa pienellä tai ei ollenkaan live-esityksellä. Sitten Garfunkel aloitti näyttelijänuransa.
Viimeinen yhteistyöalbumi
Heidän uusimmasta studioalbumistaan "Bridge Over Troubled Water" tuli erittäin suosittu ja se nousi listan kärkeen kymmenen viikon ajan. Levy sisälsi neljä singleä sellaisilla hiteillä kuin "The Boxer", "Cecilia" ja "El Condor Pasa".
Nämä kappaleet olivat ylivoimaisesti kunnianhimoisimpia ja lupaavimpia musiikillisesti.
"Bridge Over Troubled Water" ja "The Boxer" sisälsivät jylisevät rummut ja asiantuntevasti kirjoitetut orkesterielementit. Ja kappale "Cecilia" osoitti Simonin ensimmäiset yritykset päästä Etelä-Amerikan rytmeihin.
Albumin suosioon vaikutti myös Garfunkelin kuuluisa tenori, ehkä 60- ja 70-luvun tunnistetuin ääni.
Huolimatta siitä, että "Bridge Over Troubled Water" oli duon viimeinen uutta materiaalia sisältävä albumi, muusikot itse eivät alun perin aikoneet erota pysyvästi. Tauko muuttui kuitenkin sujuvasti dueton romahdukseksi.
Simon aloitti soolouran, joka toi hänelle yhtä paljon suosiota kuin työskentely Garfunkelin kanssa. Ja Garfunkel itse jatkoi uraansa näyttelijänä.
Muusikot tapasivat jälleen kerran vuonna 1975 äänittääkseen singlen "My Little Town", joka nousi Top 10 -listalle. Ajoittain he esiintyivät myös yhdessä, mutta eivät päässeet lähelle yhteistä uutta työtä.
Vuoden 1981 konsertti New Yorkin Central Parkissa keräsi puoli miljoonaa fania, ja sitä leimasi live-esityksiä sisältävä albumi.
Muusikot kiersivät myös 80-luvun alussa, mutta suunniteltu studioalbumi peruttiin musiikillisten erojen vuoksi.
