On vaikea kuvitella provosoivampaa 1980-luvun metallibändiä kuin Slayer. Toisin kuin kollegansa, muusikot valitsivat liukkaan uskonnonvastaisen teeman, josta tuli heidän luovan toiminnan pääasia.
Satanismi, väkivalta, sota, kansanmurha ja sarjamurhat – kaikista näistä aiheista on tullut Slayer-tiimin tunnusmerkki. Luovuuden provosoiva luonne viivästytti usein albumien julkaisua, mikä liittyy uskonnollisten henkilöiden protesteihin. Joissakin maailman maissa Slayer-albumien myynti on edelleen kielletty.
Slayer alkuvaiheessa
Slayer-yhtyeen historia alkoi vuonna 1981, kun thrash metal ilmestyi. Bändin perusti kaksi kitaristia Kerry King ja Jeff Hanneman. He tapasivat sattumalta hevimetallibändin koe-esiintymisessä. Ymmärtäessään, että heidän välillään on paljon yhteistä, muusikot päättivät perustaa joukkueen, jossa he voisivat toteuttaa lukuisia luovia ideoita.
Kerry King kutsui ryhmään Tom Arayan, jonka kanssa hänellä oli jo kokemusta esiintymisestä edellisessä ryhmässä. Uuden bändin viimeinen jäsen oli rumpali Dave Lombardo. Tuolloin Dave oli pizzatoimittaja, joka tapasi Kerryn toimitessaan toista tilausta.
Saatuaan tietää, että Kerry King soitti kitaraa, Dave tarjosi palvelujaan rumpalina. Tämän seurauksena hän sai paikan Slayer-ryhmässä.
Muusikot valitsivat saatanallisen teeman alusta alkaen. Heidän konserteissaan saattoi nähdä ylösalaisin olevia ristejä, valtavia piikkejä ja pentagrammeja, joiden ansiosta Slayer kiinnitti heti raskaan musiikin "fanien" huomion. Huolimatta siitä, että oli vuosi 1981, suora satanismi musiikissa oli edelleen harvinaisuus.
Tämä kiinnosti paikallista toimittajaa, joka ehdotti, että muusikot nauhoittaisivat yhden kappaleen Metal Massacre 3 -kokoelmaan. Sävellys Aggressive Perfector herätti Metal Blade -levymerkin huomion, joka tarjosi Slayerille sopimuksen levyn nauhoittamisesta.
Ensimmäiset merkinnät
Yhteistyöstä levy-yhtiön kanssa huolimatta muusikot eivät käytännössä saaneet rahaa äänityksestä. Siksi Tom ja Carrey joutuivat käyttämään kaikki säästönsä debyyttialbuminsa luomiseen. Velkaantuessaan nuoret muusikot taistelivat tiensä omillaan.
Tuloksena oli yhtyeen ensimmäinen albumi Show No Mercy, joka julkaistiin vuonna 1983. Työ nauhoituksessa kesti kavereilta vain kolme viikkoa, mikä ei vaikuttanut materiaalin laatuun. Levy johti nopeasti suosion kasvuun raskaan musiikin ystävien keskuudessa. Tämän ansiosta yhtye pääsi ensimmäiselle täyden kiertueelleen.
Maailmankuulu bändi Slayer
Jatkossa yhtye loi sanoituksiin tummemman tyylin ja teki myös alkuperäisen thrash metallin soundin raskaammaksi. Muutamassa vuodessa Slayer-tiimistä on tullut yksi genren johtajista, joka julkaisi hittejä toisensa jälkeen.
Vuonna 1985 julkaistiin kalliimpi ja laadukkaampi studioalbumi Hell Awaits. Hänestä tuli virstanpylväs ryhmän työssä. Levyn pääteemoja olivat helvetti ja saatana, jotka olivat ryhmän työssä tulevaisuudessa.
Mutta todellinen "läpimurto" Slayer-ryhmälle oli albumi Reign in Blood, joka julkaistiin vuonna 1986. Tällä hetkellä julkaisua pidetään yhtenä metallimusiikin historian tärkeimmistä.
Korkea äänitystaso, puhtaampi ääni ja laadukas tuotanto antoivat bändille mahdollisuuden osoittaa paitsi ennennäkemättömän aggressiivuutensa myös musiikilliset taitonsa. Musiikki ei ollut vain nopeaa, vaan myös erittäin monimutkaista. Kitarariffien, nopeatempoisten soolojen ja räjähdysbiittien runsaus ylitti.
Bändillä oli ensimmäiset ongelmansa albumin julkaisussa, jotka liittyivät Angel of Deathin pääteemaan. Hänestä tuli tunnetuin ryhmän työssä, hän oli omistettu natsien keskitysleirien kokeille. Tämän seurauksena albumi ei päässyt listoille. Se ei estänyt Reign in Bloodia nousemasta Billboard 94 -listalla sijalle 200.
Kokeilujen aikakausi
Slayer julkaisi vielä kaksi thrash metal -albumia, South of Heaven ja Seasons in the Abyss. Mutta sitten ensimmäiset ongelmat alkoivat ryhmässä. Luovien konfliktien vuoksi joukkue jätti Dave Lombardon, jonka tilalle tuli Paul Bostafa.
1990-luku oli Slayerille muutosten aikaa. Bändi alkoi kokeilla soundia ja hylättiin thrash metal -genre.
Ensin yhtye julkaisi kokeellisen albumin cover-versioista, sitten poikkeavan Divine Intervention -albumin. Tästä huolimatta albumi debytoi listalla sijalla 8.
Tätä seurasi ensimmäinen kokeilu 1990-luvun jälkipuoliskolla muodikkaan nu-metal-genren kanssa (albumi Diabolus in Musica). Albumin kitaran viritys on vaihtoehtometallille tyypillisesti alempi.
Bändi jatkoi Diabolus in Musican suuntaa. Vuonna 2001 julkaistiin albumi God Hates Us All, jonka pääkappaleesta ryhmä sai Grammy-palkinnon.
Bändi koki vaikeita aikoja, kun Slayer menetti jälleen rumpalin. Tällä hetkellä palasi Dave Lombardo, joka auttoi muusikoita saattamaan pitkän kiertueensa loppuun.
Palaa juuriin
Ryhmä oli luovassa kriisissä, sillä nu-metal-genren kokeet olivat uuvuttaneet itsensä. Joten paluu perinteiseen vanhan koulun thrash metaliin oli looginen asia. Vuonna 2006 julkaistiin Christ Illusion, joka on äänitetty 1980-luvun parhaiden perinteiden mukaisesti. Toinen thrash metal -albumi, World Painted Bloo, julkaistiin vuonna 2009.
Vuonna 2012 ryhmän perustaja Jeff Hanneman kuoli, sitten Dave Lombardo jätti ryhmän uudelleen. Tästä huolimatta Slayer jatkoi aktiivista luovaa toimintaansa ja julkaisi viimeisen albuminsa Repentless vuonna 2015.
