Laulaja-lauluntekijä Teddy Pendergrass oli yksi amerikkalaisen soulin ja R&B:n jättiläisistä. Hän nousi tunnetuksi soulpopin laulajana 1970- ja 1980-luvuilla. Pendergrassin ällistyttävä maine ja omaisuus perustuvat hänen provosoiviin lavaesityksiinsä ja läheiseen suhteeseen, jonka hän loi yleisöönsä. Fanit pyörtyivät tai heittivät alusvaatteet lavalle usein vastauksena hänen maanläheiseen baritoniin ja avoimeen seksuaalisuuteen.
Yksi "fani" jopa ampui toista taistelussa huivista, jolla laulaja pyyhki kasvonsa. Monet tähden hitteistä ovat kirjoittajien ja tuottajien Kenny Gamblen ja Leon Huffin kirjoittamia. Jälkimmäinen muisteli laulajan soolodebyyttiä Los Angelesin yökerhossa "supertähden tulemisena". Hän yhdisti maanläheisen, seksikkään kiireen pehmeään ja tummaan lauluun, joka vähitellen täyttyi hurjemmilla, improvisoiduilla ja teatraalisilla purkauksilla.
Teddy Pendergrass oli suosionsa huipulla, kun auto-onnettomuus halvaantui. Hän ei voinut syödä tai pukeutua, saati sitten tehdä karismaattisia lavaliikkeitä.
Hän kuitenkin pystyi laulamaan ja julkaisi paluualbumin kaksi vuotta onnettomuuden jälkeen. Hänen faninsa pysyivät omistautuneina. Monet kriitikot ovat sanoneet, että Pendergrassin tragedia antoi hänen musiikilleen uutta syvyyttä.
Lapsuus ja nuoriso
Hän syntyi Philadelphiassa, josta tuli soulmusiikin keskus 1970-luvulla. Kun hänen isänsä jätti perheen (hän tapettiin vuonna 1962), pojan kasvatti hänen äitinsä Ida. Hän huomasi poikansa rakkauden musiikkia ja laulua kohtaan. Pendergrass aloitti laulamisen kirkossa lapsena.
Hän seurasi usein äitiään töihin Sciolla Dinner Clubiin Philadelphiaan (hän työskenteli siellä kokina). Siellä hän katseli Bobby Darinia ja sen ajan suosittuja laulajia. Opiskellessaan kirkon kuorossa poika ajatteli tulevansa papiksi tulevaisuudessa. Mutta lapsuuden unelmat ovat menneisyyttä.
Pendergrass sai musiikillisen kutsumuksensa nähdessään soul-laulaja Jackie Wilsonin esiintyvän Uptown Theatressa. Skandaalin myötä kaveri jätti Thomas Edisonin koulun 11. luokalla harjoittaakseen vakavasti musiikkibisnestä.
Hän tunsi rytmin moitteettomasti ja opiskeli ensin musiikkia rumpalina teini-ikäisen yhtyeen Cadillacsissa. Vuonna 1968 hän liittyi Little Royaliin ja The Swingmastersiin, jotka osallistuivat koe-esiintymiseen klubissa, jossa Pendergrass työskenteli tarjoilijana. Hänestä tuli nopeasti kuuluisa kyvystään soittaa mitä tahansa rytmiä, ja seuraavana vuonna hän työskenteli Harold Melvinin (paikallisen 1950-luvun Blue Notesin viimeinen jäsen) rumpalina.
Teddy Pendergrass: Luovan matkan alku
Teddy Pendergrass aloitti uransa vuonna 1968, ei laulajana, vaan Harold Melvin and the Blue Notesin rumpalina. Mutta myöhemmin kaveri alkoi korvata solistia, kahdessa vuodessa hänestä tuli päävokalisti. Ja hänen henkilökohtainen soundinsa alkoi määritellä bändiä. Encyclopedia of Rockissa Dave Hardy ja Phil Laing kuvasivat Pendergrassin laulua sellaisilla Blue Notesin hitteillä kuin "The Love I Lost", "I Miss You" ja "If You Don't Know Me" karkeana sekoituksena gospel- ja blues screamer -tyylejä.. Heidän intensiiviseen puheeseensa sisältyi röyhkeyttä ja kiihkeää vetoomusta.
Vuonna 1977 Pendergrass jätti Blue Notesin jatkaakseen soolouraa. Aloittelevaa laulajaa auttoivat monin tavoin hänen karismansa ja kirkas ulkonäkö. Lisäksi naiset pitivät hänestä enemmän lavalla solistina eivätkä rumpalina. He kokoontuivat joukoittain erityisiin keskiyön näytöksiin Vain naisille. Voit kuulla Pendergrassin laulavan Close the Doorin, Turn off the Lights ja paljon muuta. Sooloartistina Pendergrass laajensi näköalojaan tavoittaakseen uusia kuuntelijoita.
Eräs Stereo Review -kirjoittaja huomautti, että vaikka hän edelleen hyrähti peloissaan rakkauspyyntöjä raa'alla miehisyydellä, joka saa monet naiset vapisemaan, hän myös oppi laulamaan pehmeästi. Siten saavuttaa suosion makeutta rakastavien keskuudessa. Näin on niillä, jotka pitävät jäykkyydestä. Lähes kaikki hänen albuminsa ovat menneet platinaksi.
Ja Pendergrass tunnustettiin 1970-luvun lopun tärkeimmäksi mustan seksisymboliksi. Sooloartistina Pendergrassista tuli ensimmäinen musta laulaja, joka äänitti viisi peräkkäistä moniplatinaalbumia: Teddy Pendergrass (1977), Life Is a Song Worthing Sing (1978), Teddy (1979), Live! Coast to Coast (1980) ja TP (1980), hänen viisi ensimmäistä julkaisuaan, sekä Grammy-ehdokkuudet ja loppuunmyytyjä kiertueita.
Teddy Pendergrass: Onnettomuus
Tilanne muuttui dramaattisesti 18. maaliskuuta 1982. Kun Pendergrass ajoi Rolls-Roycellaan Philadelphian Germantownin osan läpi, auto törmäsi yhtäkkiä puuhun. Kuten laulaja myöhemmin muisteli, iskun jälkeen hän avasi silmänsä ja oli edelleen paikallaan. "Olin tajuissani jonkin aikaa. Tiedän, että mursin niskani. Se oli ilmeistä.
Yritin liikkua, mutta en pystynyt", hän sanoi. Pendergrass oli oikeassa luullessaan, että hänellä oli murtunut niska. Hänen selkäytimensä myös särkyi, ja luunpalaset katkaisivat osan hänen elintärkeistä hermoistaan. Liike rajoittui päähän, hartioihin ja hauislihakseen. Kun vaurion laajuus tuli ilmi ja lääkärit kertoivat taiteilijalle, että hänen halvaantumisensa oli todennäköisesti pysyvä, Pendergrass itki, kunnes hän sai hermoromahduksen. Hänelle kerrottiin myös, että hänen samanlaiset vammat vaikuttavat hengityslihaksiin.
Seurauksena - kyky laulaa. Muutama päivä onnettomuuden jälkeen Pendergrass testasi äänensä huolellisesti laulamalla yhdessä kahvimainoksen kanssa televisiossa. "Voin laulaa", hän muisteli, "ja tiesin, että kaikki mitä minun piti tehdä, pystyn."
Huhuja ja taistelu imagon puolesta
Pendergrassin ensimmäinen tehtävä oli päästä eroon hänen onnettomuuteensa liittyvistä huhuista. Hän oli ajokieltoon asetettu kuljettaja. Ja se levisi nopeasti iltapäivälehdissä, että hän oli humalassa tai huumeiden vaikutuksen alaisena, kun se tapahtui. Tapauksen tutkittuaan Philadelphian poliisi ilmoitti, että he eivät löytäneet todisteita päihteiden väärinkäytöstä.
Vaikka hän ehdotti, että kyse oli holtittomasta ajamisesta ja liiallisesta nopeudesta. Sitten paljastettiin, että Tenika Watson (Pendergrassin matkustaja), joka ei loukkaantunut vakavasti onnettomuudessa, oli transsukupuolinen taiteilija. Entinen John F. Watson on tunnustanut 37 pidätystä prostituutiosta ja siihen liittyvistä rikoksista kymmenen vuoden aikana. Uutiset olivat mahdollisesti erittäin haitallisia Pendergrassin imagolle macho-miehenä. Mutta hänen faninsa hyväksyivät nopeasti hänen väitteensä, että hän yksinkertaisesti tarjosi kyydin satunnaiselle tuttavalle eikä tiennyt mitään Watsonin ammatista tai historiasta.
Sairaalasta päästyään Pendergrass kohtasi vaikean ajanjakson sopeutuakseen uusiin rajoituksiinsa. Hän oli alusta asti varma, että fyysinen vamma ei pysäytä hänen uraansa. "Olen erinomainen missä tahansa kohtaamassani haasteessa", hän kertoi Charles L. Sandersille Ebonyssa. "Filosofiani on aina ollut: 'Tuo minulle tiiliseinä. Ja jos en voi hypätä sen yli, käyn sen läpi."
Useiden kuukausien uuvuttavan erikoisterapian jälkeen. Mukaan lukien harjoitukset, joissa vatsaa kuormitetaan heikentyneen pallean rakentamiseksi, Pendergrass teki kaikki ajateltavissa olevat ja käsittämättömät ponnistukset albumin "Love Language".
Platina albumi
Siitä tuli hänen kuudes platinaalbuminsa, mikä vahvisti sekä hänen musiikillisen kyvyn että omistautumisen faneilleen. Toinen vaihe laulajan toipumisessa tapahtui Live Aid -konsertissa vuonna 1985. Kun hän esiintyi lavalla pyörätuolissa ensimmäistä kertaa onnettomuuden jälkeen. Esiintymässä Reach Out and Touch Ashfordin ja Simpsonin kanssa. Sitten eräässä haastattelussa hän sanoi: ”Koin elävän helvetin, kaikenlaisia ahdistuksia ja minulla oli suuri pelko kaikesta.
Aluksi en tiennyt, kuinka ihmiset hyväksyisivät minut, enkä halunnut kenenkään näkevän minua. Halusin tehdä jotain itselleni. En halunnut elää näiden ajatusten kanssa. Mutta… minulla oli valinta. Voisin kieltäytyä siitä ja lopettaa kokonaan kaiken tai voisin jatkaa. Päätin jatkaa."
Teddy Pendergrassin herätys ja uusia menestyksiä
Vaikka Teddy oli pyörätuolissa, hän oli erittäin suosittu naisten keskuudessa. Hän meni naimisiin Karen Stillin kanssa vuonna 1987. Hän muisteli myöhemmin, että hänen tuleva miehensä lähetti hänelle punaisen ruusun 12 peräkkäisenä päivänä ennen kosimista.
Hänellä oli rooli musikaalissa Your Arms Too Short to Box With God vuonna 1996 ja palasi sooloesityksiin. Samaan aikaan Don't Leave Me This Waysta tuli hitti kahdella eri vuosikymmenellä Thelma Houstonissa (1977) ja The Kommunardsissa (1986). Uuden sukupolven R&B-artistit ovat soittaneet hänen soolokappaleitaan D'Angelosta Mobb Deepiin.
Myöhemmässä elämässä hän omisti paljon aikaa Teddy Pendergrass -liittoumaan. Se luotiin vuonna 1998 auttamaan selkäydinvammojen uhreja. Teddy ja Karen erosivat vuonna 2002. Ja hän meni uudelleen naimisiin toisen kerran vuonna 2008. Hänen elämänsä oli myös aiheena teatteriesitykselle I Am Who I Am. Ja vuonna 1991 julkaistiin Truly Blessedin omaelämäkerta.
Konsertissa vuonna 2007 onnettomuuden 25-vuotispäivänä. Pendergrass kunnioitti "laulamattomia sankareita", jotka omistautuivat hänen hyvinvoinnilleen ja totesi: "Sen sijaan, että olisin surullinen tästä ajanjaksosta, olen syvästi kiitollinen."
Vuonna 2009 Pendergrass joutui leikkaukseen paksusuolensyövän vuoksi. Mutta valitettavasti se ei antanut positiivista tulosta. Laulaja kuoli 13. tammikuuta 2010. Hänestä jäivät hänen äitinsä Ida, vaimo Joan, poika, kaksi tytärtä ja yhdeksän lastenlasta.
