Palkittu laulaja-lauluntekijä Kenny Rogers nautti valtavasta menestyksestä sekä kantri- että pop-listoilla sellaisilla hiteillä kuin "Lucille", "The Gambler", "Islands in the Stream", "Lady" ja "Morning Desire".
Kenny Rogers syntyi 21. elokuuta 1938 Houstonissa, Texasissa. Työskenneltyään yhtyeiden kanssa hän alkoi esiintyä sooloartistina The Gamblerin kanssa vuonna 1978.
Nimikappaleesta tuli valtava country- ja pophitti, ja se antoi Rodgersille toisen Grammy-palkinnon.
Rodgers teki myös joukon hittejä kantrilegenda Dottie Westin kanssa ja esitti upean kappaleen "Islands In The Stream" Dolly Partonin kanssa.
Jatkaessaan listaa maassa ja tullessaan kulttimuusikoksi, Rodgers julkaisi myös useita kirjoja, mukaan lukien omaelämäkerran vuonna 2012.
Lapsuus ja uran alku
Laulaja-lauluntekijä Kenneth Donald Rodgers syntyi 21. elokuuta 1938 Houstonissa, Texasissa. Vaikka häntä kutsuttiin syntymätodistuksessaan Kenneth Donaldiksi, hänen perheensä kutsui häntä aina nimellä "Kenneth Ray".
Rogers varttui köyhänä ja asui vanhempiensa ja kuuden sisaruksensa kanssa liittovaltion asuntorakennuksessa.
Lukiossa hän tiesi haluavansa jatkaa musiikillista uraa. Hän osti itselleen kitaran ja perusti bändin nimeltä Scholars. Bändillä oli rockabilly-soundi ja se soitti useita paikallisia hittejä.
Mutta sitten Rodgers päätti mennä soolona ja äänitti vuoden 1958 hitin "That Crazy Feeling" Carlton-levy-yhtiölle.
Hän jopa esitti kappaleen Dick Clarkin suositussa musiikkiohjelmassa American Bandstand. Genrejä vaihtaen Rodgers soitti bassoa jazzbändi Bobby Doyle Trion kanssa.
Folk-pop-tyyliin siirtynyt Rodgers pyydettiin liittymään New Christie Minstrelsiin vuonna 1966. Hän lähti vuoden kuluttua useiden muiden yhtyeen jäsenten kanssa muodostaakseen First Editionin.
Folkkia, rockia ja countrya yhdistävä yhtye teki nopeasti hitin psykedeelisellä "Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)" -kappaleella.
Ryhmä tuli pian tunnetuksi nimellä Kenny Rogers ja First Edition, mikä johti lopulta omaan musiikkiohjelmaan. He levyttivät useita muita hittejä, kuten "Ruby, Don't Take Your Love To The City" Mel Tilisin kanssa.
Valtavirran menestys
Vuonna 1974 Rodgers jätti yhtyeen jatkaakseen soolouransa uudelleen ja päätti keskittyä kantrimusiikkiin. "Love Lifted Me" oli hänen ensimmäinen soolohittinsä 20 maassa vuonna 1975.
Kaksi vuotta myöhemmin Rodgers nousi kantrilistan kärkeen surullisella balladilla "Lucille". Kappale menestyi myös hyvin pop-listoilla, ylsi viiden parhaan joukkoon ja ansaitsi Rogersille ensimmäisen Grammyn - maan parhaan mieslauluesityksen.
Nopeasti tämän menestyksen jälkeen Rogers julkaisi The Gamblerin vuonna 1978. Nimikappale oli jälleen valtava country- ja pophitti ja antoi Rodgersille toisen Grammyn.
Hän osoitti myös persoonallisuutensa lempeän puolen toisella suositulla balladilla "She Believes In Me".
Ja jo vuonna 1979 hän esitti sellaisia hittejä kuin "The Coward Of The Country" ja "You Adorned My Life".
Noihin aikoihin hän kirjoitti neuvojakirjan How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business (1978).
Duetot Dottyn ja Dollyn kanssa
Soolotyönsä lisäksi Rogers äänitti sarjan hittejä kantrimusiikkilegenda Dottie Westin kanssa. He saavuttivat maan listan kärkeen kappaleillaan "Every Time Two Fools Collide" (1978), "All I Ever Need Is You" (1979) ja "What Are We Doin' in Love" (1981).
Myös vuonna 1981 Rodgers oli pop-listan kärjessä kuuden viikon ajan versiollaan Lionel Richien "Ladysta".
Tähän mennessä Rogersista oli tullut todellinen crossover-hitti, joka nautti valtavasta menestyksestä kantri- ja pop-listoilla ja teki yhteistyötä poptähtien, kuten Kim Karnin ja Sheena Eastonin, kanssa.
Siirtyessään näyttelemiseen Rogers näytteli televisioelokuvissa, jotka ovat saaneet inspiraationsa hänen kappaleistaan, kuten Gambler, 1980-luvulla, joka poiki useita jatko-osia, ja Maakunnan pelkuri 1981 vuosi.
Suurella näytöllä hän näytteli kilpa-kuljettajaa komediassa Six Pack (1982).
Vuonna 1983 Rodgers loi yhden uransa suurimmista hitteistä: dueton Dolly Partonin kanssa nimeltä "Islands in the Stream". Bee Geesin kirjoittama kappale nousi sekä kantri- että pop-listan kärkeen.
Rodgers ja Parton voittivat ponnisteluistaan Academy of Country Music -palkinnon vuoden sinkkuna.
Sen jälkeen Rodgers menestyi edelleen kantrimusiikkitaiteilijana, mutta hänen kykynsä siirtyä popmenestykseen alkoi hiipua.
Tämän ajanjakson hittejä olivat muun muassa hänen duettonsa Ronnie Milsapin kanssa "Make No Mistake, She's Mine", joka voitti vuoden 1988 Grammy-palkinnon maan parhaasta lauluesityksestä.
Harrastukset musiikin ulkopuolella
Rogers on myös osoittanut intohimoa valokuvaamiseen. Kuvat, jotka hän otti matkustaessaan ympäri maata, julkaistiin vuoden 1986 kokoelmassa Kenny Rogers America.
"Musiikki on mitä olen, mutta valokuvaus on luultavasti myös osa minua", hän selitti myöhemmin People-lehdelle. Seuraavana vuonna Rogers julkaisi toisen kokoelman nimeltä "Sinun ystäväsi ja minun".
Jatkaessaan uraansa Rogers esiintyi televisioelokuvissa, kuten Joulu Amerikassa (1990) ja MacShayne: Voittaja vie kaiken (1994).
Hän alkoi myös tutkia muita liiketoimintamahdollisuuksia, ja vuonna 1991 hän avasi ravintolafranchising-nimisen Kenny Rogers Roasters. Myöhemmin hän myi yrityksen Nathan's Famous, Inc:lle. vuonna 1998.
Samana vuonna Rogers perusti oman levy-yhtiön, Dreamcatcher Entertainmentin. Samoihin aikoihin hän näytteli omassa off-Broadway-jouluohjelmassaan The Toy Shoppe.
Kun seuraava albuminsa She Rides Wild Horses julkaistiin vuonna 1999, Rodgers palasi listalle hitillä "The Greatest", joka kertoi miehen rakkaudesta baseballiin.
Sitä seurasi toinen hitti: "Buy Me a Rose" samalta albumilta.
Viime vuosina
Rogers koki dramaattisen muutoksen henkilökohtaisessa elämässään vuonna 2004.
Hän ja hänen viides vaimonsa Wanda toivottivat kaksospojat Jordanin ja Justinin tervetulleiksi heinäkuussa, vain kuukautta ennen hänen 66-vuotissyntymäpäiväänsä.
"He sanovat, että minun ikäiseni kaksoset joko tekevät sinusta tai murtavat sinut. Tällä hetkellä kallistun taukoa kohti. "Tappaisin" heidän saamansa energian vuoksi", Rogers sanoi People-lehdelle.
Hänellä on kolme vanhempaa lasta aiemmista avioliitoista.
Samana vuonna Rogers julkaisi lastenkirjansa Joulu Kanaanissa, josta myöhemmin tehtiin tv-elokuva.
Rogers joutui myös plastiikkaleikkaukseen. Pitkäaikaiset fanit yllättyivät hänen esiintymisestä American Idolissa vuonna 2006.
Rodgers esitteli viimeisintä albumiaan Water & Bridges mainostavassa näyttelyssä ponnistelujaan eli kasvojaan, joista on tullut nuorekkaampia.
Hän ei kuitenkaan ollut täysin tyytyväinen tuloksiin ja valitti, että kaikki ei mennyt niin kuin hän halusi.
Vuonna 2009 hän juhli pitkää uraansa musiikkialalla - ensimmäiset 50 vuotta. Rogers on julkaissut kymmeniä albumeita ja myynyt yli 100 miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.
Vuonna 2012 Rogers julkaisi omaelämäkertansa Luck or Something Like It. Hän sai tunnustusta merkittävästä musiikillisesta panoksestaan vuonna 2013, kun hänet valittiin Country Music Hall of Fameen.
Saman vuoden marraskuussa pidetyssä CMA Awards -gaalassa hän sai myös Willie Nelson Lifetime Achievement Award -palkinnon.
Samana vuonna Rodgers julkaisi albumin You Can't Make Old Friends ja vuonna 2015 lomakokoelman Once Again Is Christmas.
Joulukuusta 2016 asti kuuluisa laulaja/lauluntekijä aloitti ilmoittamalla lähtevänsä jäähyväiskiertueelleen.
Huhtikuussa 2018, kun Rodgers vetäytyi suunnitellusta esiintymisestä Harrah's Cherokee Casino Resortissa Pohjois-Carolinassa, kasino ilmoitti Twitterissä, että laulaja peruutti viimeisimmän kiertueensa jäljellä olevat päivämäärät "sarjan terveysongelmien vuoksi".
"Pidin todella viimeisestä kiertueestani ja minulla oli hauskaa sanoa hyvästit faneille The Gambler Last Deal -kiertueen kahden viimeisen vuoden aikana", Rodgers sanoi lausunnossaan.
"En ole koskaan voinut kunnolla kiittää heitä tuesta, jota he ovat antaneet minulle koko urani ajan, ja tämä kiertue oli täynnä onnea, jota tulen kokemaan vielä pitkään!"
Kenny Rogersin kuolema
20. maaliskuuta 2020 tuli ilmi, että yhdysvaltalainen countrymusiikin legenda oli kuollut. Kenny Rogersin kuolema johtui luonnollisista syistä. Rogersin perhe antoi viralliset kommentit: "Kerry Rogers kuoli 20. maaliskuuta klo 22.
Hän oli kuollessaan 81-vuotias. Rogers kuoli sairaanhoitajien ja lähimpien perheenjäsenten ympäröimänä. Hautajaiset pidetään lähimpien sukulaisten ja ystävien piirissä.
