Rap-artistit eivät turhaan laula vaarallisesta katuelämästä. Tietäessään vapauden jkn läpikotaisin rikollisessa ympäristössä he itse joutuvat usein vaikeuksiin. Onyxille luovuus on täydellinen heijastus heidän historiastaan. Jokainen sivusto tavalla tai toisella kohtasi vaaroja todellisuudessa.
Ne leimahtivat kirkkaasti 90-luvun alussa ja pysyivät "pinnalla" 2-luvun toisella vuosikymmenellä. Heitä kutsutaan uudistajiksi eri näyttämötoiminnan alueilla.
Onyxin kokoonpano, joukkueen syntyhistoria
Fred Lee Scruggs Jr. häntä pidetään amerikkalaisen hardcore rap -kollektiivi Onyxin pääperustajana. Hän saavutti mainetta salanimellä Fredro Starr. Kaveri asui 13-vuotiaaksi Flatbush-osassa Brooklynissa. Sitten perhe muutti Queensiin. Kaveri liittyi välittömästi katujen etuihin. Ensin hän aloitti break-tanssin. Pian hän kiinnostui katurunoudesta. Kaveri sävelsi ja rimoi iloisesti sanoituksia rapille.
Ensimmäinen esiintyminen laulajana oli Baisley Parkissa. Tänne kokoontui paljon ihmisiä, mutta siellä oli säännöllisiä tappeluita ja yhteenottoja. Fred jätti ikänsä ja innostuksensa vuoksi huomioimatta vaarat. Vuonna 1986 kaveri meni töihin kampaajaan. Täällä hänen täytyi puhua sekä huumekauppiaiden että kuuluisien rap-artistien kanssa. Fred kuului toiseen luokkaan.
Tämän seurauksena vuonna 1988, valmistuttuaan koulusta, hän päätti perustaa oman musiikkiryhmän. Fred keksi kauniin salanimen Fredro Starr. Kutsuttiin koulukavereita osallistumaan. Tiimiin kuuluivat Marlon Fletcher, joka kutsui itseään Big DS:ksi, Tyrone Taylor, josta tuli Suave, ja myöhemmin Sonny Seeza. Vuonna 1991 Sticky Fingaz liittyi ryhmään.
Ryhmän nimi, ensimmäinen aktiviteetti
Ensimmäistä kertaa kaverit huomasivat toisensa eivät koulun luokkahuoneissa, vaan puistossa, jossa kaikki kokoontuivat viikonloppuisin. Suavella oli musiikillisin kokemus. Kaveri esiintyi veljensä yhtyeessä "Cold Crash Scenes" ja toimi sitten DJ:nä.
Yhdistettyään luovaan toimintaan kaverit päättivät kutsua tiimiään Onyxiksi. Bändin nimeä ehdotti Big DS. Hän veti rinnakkaisuuden samannimiseen kiveen. Musta onyx näytti niin houkuttelevalta katsoa, sillä oli koruarvoa. Kaikki lapset pitivät tästä ideasta.
Ryhmä kokoontui vapaa-ajallaan B-Wizin kellarissa. Kaverit käyttävät yksinkertaista SP-12-rumpukonetta äänittääkseen demoversioita kappaleistaan. Vuonna 1989 he onnistuivat tavoittamaan Jeffrey Harrisin, joka otti tehtävänsä managerina. Hänen avullaan ryhmä onnistui allekirjoittamaan sopimuksen Profile Recordsin kanssa singlen nauhoittamisesta. Hän ilmestyy huhtikuussa 1990, mutta ei saa tunnustusta yleisöltä.
Onyxin lisäyrityksiä etenemään
Heinäkuussa 1991 kaverit menivät The Jones Beach GreekFest Festivalille, joka järjestetään afroamerikkalaisopiskelijoille. Tapahtuman sisäänkäynnin ruuhkassa he tapasivat Jam-Master Jayn, muusikon ja tuottajan. Hän lupasi auttaa nuoria kykyjä etenemään. Jay kutsui kaverit tulemaan studioon äänittämään tuoreen demokappaleen.
Vain Fredro Starr pystyi tähän. Muut tiimin jäsenet joutuivat säätelemään suhteita lain kanssa tuolloin. Fred korvasi kokoonpanon puutteen serkkunsa Tropin avulla. Hän teki soolouraa, mutta suostui auttamaan sukulaista. Tuloksena oli pari kappaletta: "Stik 'N' Muve", "Exercise", jotka Jay hyväksyi.
Onyx-konsernin yritysidentiteetin muodostuminen
Vuonna 1991 yhtyeen musiikkituottaja B-Wiz myy laitteita ja lähtee Baltimoreen. Hän päätti ryhtyä huumekauppiaaksi, mutta hänet tapetaan nopeasti. Tämä on Onyx-ryhmään kuuluvan henkilön ensimmäinen kuolema. Uudeksi musiikin tuottajaksi tulee Chylow M. Parker tai DJ Chyskillz.
Samaan aikaan Kirk Jones ja Fred keksivät bändin logon. Heistä tulee kasvot, joilla on paha ilme. Sen vieressä on bändin nimi, jossa on verinen "X". Tämän tyylinen kirje merkitsi B-Wizin kuolemaa. Hänen menetyksensä myötä kaikki bändistä aiemmin tehdyt tallenteet katosivat.
Kollegansa kuolemasta saatuaan uutisen Fred päätti ajella pois kaikki hiukset päästään haluten päästä eroon huonoista ajatuksista. Eleestä on tullut uuden elämän alkamisen symboli. Muu joukkue seurasi perässä. Näin ilmestyi "skinhead" -muoti, josta tuli osa ryhmän imagoa.
Onyxin ensimmäinen menestys
Vuonna 1993 Onyx julkaisi debyyttialbuminsa. Levyllä "Bacdafucup" erottui 3 hittiä. Kappale "Slam" oli läpimurto. Se ei vain saanut laajaa toistoa radiossa ja televisiossa, vaan se saavutti myös Billboard Hot 4 -listan neljännen sijan. Nuorelle, tuntemattomalle bändille tämä on melkoinen saavutus. Sävellys "Throw Ya Gunz" oli menestys radioasemilla. Kuuntelijat korostivat myös kappaletta "Shifftee".
Tämän seurauksena albumi sai platinastatuksen, osui maan johtaville musiikkilistoille. Vuonna 1994 Onyx oli ehdolla American Music Awards -palkinnon saajaksi. Ryhmä voitti parhaan rap-albumin palkinnon. Onyksia on kutsuttu keksijiksi. Juuri he keksivät slamin, synkän tavan esittää kappaleita, ja esittelivät myös päänsä ajelun.
Työtä seuraavan albumin parissa
Ensimmäisen albuminsa menestymisen jälkeen bändiä pyydettiin äänittämään ääniraita. Tiimi teki sen yhdessä Biohazardin kaverien kanssa. Tuloksena oli "Judgment Night", josta tuli samannimisen elokuvan liite.
Vuonna 1993 Onyx suunnitteli julkaisevansa toisen albuminsa. Kaverit aloittivat työn, mutta eivät koskaan julkaisseet luotua materiaalia. Vuonna 1994 yhtye jätti Big DS:n. Hän suunnitteli esiintyvänsä soolona, äänitti singlen. Tämä oli hänen itsenäisen luovan toimintansa loppu. Vuonna 2003 Big DS kuoli syöpään.
Toinen onnistunut albumi
Yhtye julkaisi toisen albuminsa vuonna 1995. Se oli jälleen menestys. "All We Got Iz Us" esiintyi Billboard 22 -listalla sijalla 200. R&B/Hip Hop -listalla albumi nousi sijalle 2. Ennätystä varten ryhmä äänitti 25 kappaletta, mutta 15 niistä julkaistiin lopulta. Työskennellessään albumin parissa Fredro Starr nimesi itsensä uudelleen Neveriksi ja Suavesta tuli Sonee Seeza tai Sonsee.
Levy toi joukkueelle 2 osumaa. "Last Dayz" ja "Live Niguz" saavuttivat menestystä hip-hop-listalla. Molempia sävellyksiä käytettiin elokuvien säestäjänä: dokumentteja ja elokuvia.
Vuonna 1995 Onyx lanseerasi oman levy-yhtiön. He alkoivat ottaa taiteilijoita aktiivisesti mukaan yhteistyöhön. Samana vuonna Marvel Music julkaisee sarjakuvan, jossa he keksivät tarinan Onyx-ryhmästä. Erityisesti tätä painosta varten yhtye äänittää kappaleen "Fight".
Kolmas kokoelma: uusi menestys
Toisen albumin jälkeen Onyx huomasi lyhyen tauon heidän toiminnassaan. Ryhmä julkaisi seuraavan kokoelman 3 vuotta myöhemmin. Levyn nauhoittamiseen osallistuivat tuolloin tuntemattoman Sticky Fingazin veli X-1, 50 Cent, ja muita artisteja.
Shut 'Em Down saavutti 10. sijan Billboard 200 -listalla ja sijalle 3 parhaiden R&B/Hip Hop -albumien joukossa. Albumi sisälsi edelleen 3 hittikappaletta ja myi hyvin. Mutta kuuntelijat arvostavat sitä yleensä huonommin kuin ryhmän aiemmat luomukset. Tämä lopetti Onyxin ja JMJ Recordsin yhteistyön.
Yhtye suunnitteli myös julkaisevansa albumin omalla Afficial Nast -levymerkillä vuonna 1998. Suunniteltiin taiteilijoiden työtä, joita he auttoivat aloittamaan musiikillisen toiminnan, mutta sitä ei koskaan tapahtunut.
Yrittää saada takaisin entisen menestyksen
Seuraava yritys palauttaa korvia kuultava suosio oli jatko-osa parhaalle albumille. Kaverit äänittivät sen vuonna 2001. Tätä varten Onyx allekirjoitti sopimuksen Koch Recordsin kanssa. Uusi 12 kappaleen kokoelma on julkaistu. Kaverit löivät vetoa singlestä "Slam Harde", mutta se ei vastannut odotuksia.
Kuuntelijat suhtautuivat albumiin negatiivisesti. Ryhmää syytettiin puhtaasti kaupallisista eduista. Tämä kaatoi jo romahtaneen suosion.
Ryhmän kuolemaputki
Onyxin ongelma ohitti paitsi maineen menetyksen. Vuonna 2002 yhtyeen vastaavana tuottajana toiminut Jam Master Jay kuoli. Tuntematon henkilö ampui hänet kuoliaaksi äänitysstudiossa. Kuusi kuukautta myöhemmin kaverit saivat uutisia entisen osallistujan kuolemasta. Big DS menehtyi sairaalassa. Vuonna 2007 X1, ryhmän pitkäaikainen kumppani, teki itsemurhan.
Uusi albumi, uusi epäonnistuminen
Vuonna 2003 Onyx yritti jälleen saada takaisin suosionsa. Kaverit ovat äänittäneet uuden albumin. Levyllä on 10 kappaletta ja 11 tositarinaa yhtyeeseen liittyvistä ihmisistä.
Huolimatta huolellisesta testauksesta, albumi ei saavuttanut suosiota. Kuuntelijat kutsuivat sitä klubivaihtoehdoksi, joka ei sovellu massoille. Samana vuonna Fred perusti hardcore rap -liikkeen, joka popularisoi "mustaa" musiikkia.
Onyxin jatkotoimintaa
Ryhmä katosi pitkäksi aikaa. Osallistujat työskentelivät kukin itselleen: kuvaaminen elokuvissa ja televisioprojekteissa, sooloura. Kaverit aloittivat toimintaansa ryhmässä vasta vuonna 2008. Osallistujien voimilla kuvattiin 2 elokuvaa ryhmästä, julkaistiin kokoelma vanhoja kappaleita, joita ei aiemmin julkaistu.
Sonny Seeza jätti yhtyeen vuonna 2009. Hän aloitti virallisesti soolouran. Sonny esiintyy ryhmän kanssa suurissa tapahtumissa, mutta ei suorita studiotoimintaa heidän kanssaan. Vuonna 2012 yhtye julkaisi uuden kokoelman aiemmin julkaisemattomia kappaleita.
Samaan aikaan Fredro Starr, Sticky Fingazista koostuva bändi äänitti useita singlejä, joista jokaista tuettiin videolla. Bändi aikoi julkaista albumin, mutta ei koskaan päässyt siihen. Kaverit loivat uuden ennätyksen vasta vuonna 2014. Tällä kertaa joukkue onnistui saavuttamaan hyvän menestyksen.
Vuonna 2015 yhtye julkaisi EP:n. Jokainen kuudesta kappaleesta käsittelee maan vakavia rotujännitteitä. Luominen on saanut jälleen tunnustusta. Sen jälkeen Onyx huomattiin aktiivisessa yhteistyössä luovien ihmisten kanssa eri maista: Hollannista, Sloveniasta, Saksasta, Venäjältä. Kaverit alkoivat olla aktiivisemmin vuorovaikutuksessa muiden artistien kanssa sopeutuen nykyiseen musiikkimaailman kysyntään.
