Tygers of Pan Tang -yhtye, joka aloitti matkansa ankarana musiikillisena taustana muksulle ja rentoutumiselle raskaan brittiläisen työpäivän jälkeen, onnistui kohoamaan musiikillisen Olympuksen huipulle sumuisen Albionin parhaana heavy metal -yhtyeenä. Ja jopa pudotus ei ollut yhtä musertava. Ryhmän historia ei kuitenkaan ole vielä valmis.
Rakkaus tieteiskirjallisuuteen ja sanomalehtien lukemisen edut
Pieni teollisuuskaupunki Whitley Bay Koillis-Englannissa ei eronnut paljon muista tällaisista kaupungeista. Paikallisten asukkaiden pääviihteenä olivat kokoontumiset paikallisiin pubeihin ja ravintoloihin. Mutta juuri täällä Tygers of Pan Tang -ryhmä ilmestyi viime vuosisadan 70-luvun lopulla. Hän oli Britannian hevimetalliliikkeen nousevan uuden aallon edelläkävijä.
Bändin perusti Rob Weir. Hän on ainoa alkuperäisen kokoonpanon jäsen, joka jatkaa soittamista ryhmässä tähän päivään asti. Lahjakas kitaristi, joka päätti löytää samanhenkisiä ihmisiä, joiden kanssa hän voisi ansaita rahaa soittamalla suosikkimusiikkiaan, meni yksinkertaisimman tien. Hän laittoi ilmoituksen paikallislehteen. Kaksi vastasi siihen - Brian Dick, joka istui rumpujen ääreen, ja Rocky, joka omistaa mestarillisesti bassokitaran.
Juuri tässä koostumuksessa ryhmän ensimmäiset esitykset tapahtuivat vuonna 1978. He esiintyivät useissa pubeissa ja klubeissa yhdessä Newcastlen esikaupunkialueella. Nimi "Tygers of Pan Tang" tulee basisti Rockylta. Hän oli kirjailija Michael Moorcockin suuri fani.
Yhdessä tieteisromaanissa Pan Tangin kuninkaallinen rock esiintyy. Tällä vuorella asuivat eliittisoturit, jotka palvoivat kaaosta ja pitivät tiikereitä lemmikkeinä. Yleisölle ei kuitenkaan ollut niin tärkeää, millä nimellä pubilavalla soittavia "näitä tyyppejä" kutsuttiin. Heidän soittimiensa tuottama raskas musiikki houkuttelee paljon enemmän.
Aluksi "Tygers of Pan Tangin" teos keskittyi jo silloin suosittuihin "Black Sabbathiin", "Deep Purpleen", ja vain muutamaa vuotta myöhemmin ryhmä saavutti alkuperäisen soundin ja tyylinsä.
Laulu ilman sanoja ei tuota kunniaa
Koska kukaan ryhmän jäsenistä ei osannut laulaa eikä heillä ollut ikimuistoisia laulukykyjä, ryhmän ensimmäiset esitykset olivat yksinomaan instrumentaalisia. Ne olivat täydellisiä musiikkikappaleita. Ne herättivät huomiota ja pelottivat kuulijoita synkkyydellään ja raskausmielisyyksillään. Mutta ryhmä sai vauhtia ja tuli suosituksi kotikaupungissa.
Jossain vaiheessa muusikot päättivät antaa itselleen äänen, joten ensimmäinen vokalisti Mark Butcher ilmestyi ryhmään, joka löydettiin uudelleen sanomalehden mainosten kautta. Yhteistyö hänen kanssaan oli lyhytaikaista, vain 20 yhteisen konsertin jälkeen Butcher jätti ryhmän sanoen, että ryhmästä ei koskaan tulisi kuuluisa sellaisella tahdilla.
Onneksi hänen ennustuksensa osoittautui vääräksi. Pian Jess Coxista tuli solisti, ja Neat Records -levy-yhtiön perustaja, joka vuonna 1979 julkaisi ensimmäisen virallisen singlen "Tygers of Pan Tang" - "Don't touch me there", huomasi uudet heavy metal -yhtyeet.
Ja niin kiertue alkoi. Ryhmä matkusti aktiivisesti ympäri Englannin ja esiintyi avausnäytöksenä suosituille rokkareille, joiden joukossa olivat Scorpions, Budgie, Iron Maiden. Kiinnostus ryhmää kohtaan on kasvanut merkittävästi ja he ovat jo kiinnostuneita ammatillisesta tasosta.
Jo vuonna 1980 muusikot menettivät itsenäisyytensä ja siirtyivät käytännössä MCA-yhtiön omaisuuteen. Saman vuoden heinäkuussa julkaistiin ensimmäinen albumi "Wild Cat". Levy onnistui heti voittamaan 18. sijan Britannian listoilla, koska yhtyettä ei vielä oikein tunnettu.
Tygers of Pan Tangin ensimmäiset ylä- ja alamäkiä
Saavutettuaan ammattitason ja saanut yleisön hyväksynnän, "Tygers of Pan Tang" ei pysähtynyt siihen. Muusikot pitivät omaa soundiaan pehmeänä eikä niin voimakkaana kuin haluaisimme. Tilanteen pelasti kitaristi John Sykes, joka antoi raskasmetallien peliin lisää "lihaa" ja thrashia.
Ja onnistunut esiintyminen Reading Festivalilla vahvisti yhtyeen kehityksen oikean suunnan. Mutta suurenmoisesta menestyksestä tuli syy parisuhteen selvittämiseen ja peiton vetämiseen jokaisen tiimin jäsenen päälle. Tämän seurauksena Jess Cox aloitti vapaauinnin. Ja ryhmän uusi solisti oli John Deverill. Bändin diskografian tärkein albumi "Spellbound" nauhoitettiin hänen kanssaan.
Kaikki meni hyvin, mutta yrityksen "MCA" johto vaati aktiivisempaa työtä. Musiikilliset pomot halusivat mahdollisimman paljon aikaa ansaita rahaa uusille tulokkaille, jotka nousivat Britannian rock-sfääriin. Siksi he vaativat bändiä nopeasti nauhoittamaan kolmannen albumin. Niinpä maailma näki "Crazy Nightsin", joka osoittautui melko heikoksi levyksi noiden vuosien heavy metalille.
Lisäksi muusikot tuntuivat jo vakaalta jalkojensa alla ja alkoivat näyttää ja kuulostaa vakaammalta. He pääsivät eroon arvaamattomuudesta ja spontaanisuudesta, jotka houkuttelivat katsojia ja kuulijoita heidän ensiesityksiinsä.
Odottamattomia muutoksia Pan Tangin Tygersissä
Ensimmäinen isku "Tygers of Pan Tangille" oli solistin pakotettu vaihtaminen. Konflikti Jessin kanssa osoitti, että muusikot eivät aina voi olla samaa mieltä vain heitä julkaisevan yrityksen kanssa, vaan myös keskenään. Ja sitten tajuttuaan, että ryhmällä ei ole johtoa, John Sykes jättää tiimin odottamatta. Ja hän tekee sen erittäin valitettavalla hetkellä - Ranskan kiertueen aattona.
Jotta kiertue tapahtuisi, ryhmän piti kiireellisesti etsiä korvaavaa. Uudeksi kitaristiksi valittiin Fred Purser, jonka täytyi oppia koko bändin materiaali alle viikossa. Bändi jatkoi esityksiä ja jopa äänitti neljännen albuminsa, The Cage. Mutta valtavirtaa suoraan sanoen rakastavan Purserin kitaraosien ansiosta levy ei osoittautunut ollenkaan "Tygers of Pan Tangin" hengen mukaiseksi. Se muistutti vain vähän heavy metalin tyyliä.
Hampaattomat tiikerit menevät maan alle
Todennäköisesti Sykesin lähtö ja valinta Purserin hyväksi tuli kohtalokkaaksi virheeksi, josta ryhmän musta putki alkoi. Neljäs albumi "Tygers of Pan Tang" sai fanien erittäin negatiivisen vastaanoton. Johtajat yksinkertaisesti kieltäytyivät myymästä sitä, ja yhteistyö MCA:n kanssa oli romahduksen partaalla. Levy-yhtiön johto vaati, että muusikot etsivät itselleen uuden managerin. Mutta kuka työskentelee ryhmän kanssa, joka on suoraan sanottuna alkanut liukua alas musiikillisesta Olympuksesta?
Riippumattomat yritykset vaihtaa äänitysstudio päättyivät epäonnistumiseen. "MCA:ssa" he pyysivät sopimuksen ehtoihin viitaten uskomattoman paljon yhteistyön lopettamiseksi, mikään muu "Tygers of Pan Tang" -yhtiö ei tuolloin ollut valmis antamaan tällaista rahaa. Seurauksena oli, että ryhmä teki tuolloin ainoan oikean päätöksen - lakkauttaa olemasta.
Parin vuoden aikakatkaisun jälkeen laulaja John Deverill ja rumpali Brian Dick yrittivät aloittaa alusta. He toivat mukaan kitaristit Steve Lam, Neil Sheppard ja basisti Clint Irwin. Mutta edes kahden täysimittaisen albumin nauhoittaminen ei pelastanut heitä musiikin asiantuntijoiden ankaralta kritiikiltä ja rock-fanien negatiivisilta arvioilta näistä suoraan sanottuna heikkoista ja huonoista levyistä.
Rob Ware ja Jess Cox eivät kuitenkaan onnistuneet luomaan mitään uutta ja hyvän kuuloista vaihtoehtoprojektin "Tyger-Tyger" puitteissa. Molemmat vaihtoehdot Tygers of Pan Tang -ryhmän uudistamiseksi osoittautuivat täysin erilaisiksi kuin mitä varten se luotiin vuonna 1978. Heillä ei ollut sitä intensiteettiä, voimaa ja vilpittömyyttä, jotka erottavat hyvän heavy-metallin huonosta.
Kaikki ei ole vielä menetetty
Vasta vuonna 1998 maailma kuuli jälleen tutun "pestyn". Wacken Open Air -festivaalista tuli alusta bändin ylösnousemiselle. Rob Ware, Jess Cox ja joukko uusia muusikoita kokoontuivat soittamaan joitain yhtyeen hittejä yhtyeen 20-vuotisjuhlan kunniaksi. Ottaen huomioon, että itse festivaali vietti vuosikymmentä, yleisö otti tällaisen lahjan räjähdysmäisesti vastaan. Yhtyeen esitys julkaistiin jopa erillisenä live-albumina.
Juuri tästä tapahtumasta tuli lähtökohta yritettäessä palauttaa asemansa parhaaksi brittiläiseksi heavy metal -yhtyeeksi. Kyllä, heillä oli uusi kokoonpano, päivitetty soundi, ja vain sen pysyvä jäsen ja luoja Rob Ware piti yhteyttä ryhmän historiaan. Vuoden 2000 jälkeen Tygers of Pan Tang alkoi esiintyä useilla festivaaleilla. Ryhmä alkoi äänittää albumeita.
Ei voida sanoa, että heillä olisi ollut sama uskomaton suosio kuin 80-luvun alussa. Mutta fanit ja musiikkikriitikot suhtautuivat tuoreisiin levyihin myönteisesti, ja huomioivat laadukkaan äänen ja joukkueen palaavan energian.
Ehkä "Tygers of Pan Tangin" elpyminen mahdollisti Rob Waren halun soittaa suosikkimusiikkiaan, olipa mitä tahansa. Uudella vuosituhannella äänitetyillä levyillä ei ollut niin valtavaa myyntiä. Mutta ryhmä onnistui saamaan takaisin fanien rakkauden ja houkuttelemaan uusia kuuntelijoita riveihinsä.
Pan Tangin Tygers tänään
Yhtyeen nykyinen laulaja on Jacopo Meile. Rob Ware soittaa kitaraa ja basso Gavin Gray. Craig Ellis istuu rummuilla. Viime vuosisadan 70-luvun lopulla läpimurtaneet brittiläiset heavy metal -muusikot ilahduttavat edelleen fanejaan erittäin hyvillä albumeilla, jotka julkaisevat niitä kolmen tai neljän vuoden välein.
Viimeinen levy oli "Ritual". Julkaistiin vuonna 2019. Bändi valmistautuu parhaillaan julkaisemaan uudelleen vuoden 2012 albumiaan Ambush. He etsivät myös uutta kitaristia Mickey Crystalin erottua bändistä huhtikuussa 2020. Kuten näet, historia toistaa itseään. "Tygers of Pan Tangin" fanit toivovat, että muusikot pystyvät tällä kertaa pysymään pinnalla ja ilahduttaa heavy metal -faneja esiintymisellään ja uusilla levyillä vielä pitkään.
